дверью кабинета послышались приглушённые голоса сотрудников в общем зале и через мгновенье на другом конце офиса замаячила знакомая физиономия Андерсона. Тем временем из своего кабинета выходил начальник отдела – капитан Стивенс – коренастый, с неизменным близоруким прищуром, в коричневом костюме. Завидев своего начальника, Ник поспешно вытащил из заднего кармана бейджик и не глядя прицепил его себе на грудь.
– Детектив, – приветственно кивнул Стивенс.
– Утро доброе, шеф, – кивнул Ник в ответ и уже собрался было пройти мимо, как вдруг заметил на себе подозрительный взгляд капитана. – Что? Опять что-то не так? Неправильно моргаю, дышу, может, не так? – Андерсон сделал крайне обеспокоенное лицо, приподняв брови.
– Бейдж, – сквозь зубы процедил босс.
– Да, он на мне, – Ник приподнял его и вгляделся внимательнее, – Все буквы на месте. В чём дело?
– Хватить притворяться! Он вверх ногами! – свирепо сверкнул глазами Стивенс, слегка побагровев.
– Оу, правда? – детектив вновь опустил взгляд на бейджик и изобразил на лице глубокий мыслительный процесс. – Вот же чёрт, точно… Эм, прошу прощения…
– Моё терпение лопнуло, Андерсон, – гневно отрезал капитан. – В следующий раз в вашем личном деле будет стоять выговор за неподобающий внешний вид!
– Приношу искренние извинения! – кинул Ник вдогонку стремительно удаляющемуся Стивенсу. – За время вашего отпуска я совсем забыл, как нужно носить эти штуки. Память подводит, знаете ли…
Войдя в свой кабинет детектив нисколько не удивился сидящей в нём Кейт с крайне изумлённым выражением лица.
– Как же я не люблю эти мелкие пакостные кусочки пластмассы… Им что, мало моего значка? – вместо приветствия сказал он, снимая бейдж и небрежно кидая его на стол. – Вот какому гению взбрело в голову носить на груди собственное имя? Хотя нет, я, конечно, благодарен, что не на лбу, но всё же…
– Вас заставляют носить бейджики? – сочувствующе приподняла брови мисс Эванс.
– По официальному закону – только в офисе. По неофициальному – только в поле зрения капитана, – пояснил Ник и тут же перешёл к делу: – Ну да ладно, смотрим, что нам известно. Итак, Джекман – не первый случай с такими подозрительными обстоятельствами и, как указано в этом несчастном тощем деле, – Ник кинул на стол папку, доставшуюся вчера от Кейт, и проехался на своём кресле до компьютера в углу кабинета, – первая жертва загадочных «суицидальных наклонностей» – Александр Рудовский, таинственный богач-затворник, найден запертым в ванной с передозом. Думаю, для тебя не секрет, что дела по убийству влиятельных персон редко доводят до конца – кругленькая сумма, и дело становится закрытым, а концовка – открытой. С этой же проблемой я столкнулся и сейчас. Вчера пришлось изрядно попотеть, чтобы раздобыть хоть какие-то подробности –
