от живого человека. Может только заглохнуть, но я-то знаю, как приводить её в чувства…
– А я думала, ты женат на работе, – рассмеялась Эванс.
– Всё верно, женат я на работе, но… – Ник озадаченно взглянул на любимую машину. – Проклятье, Кейт, ты ставишь меня в неловкое положение.
– Ну а если серьёзно, почему ты избегаешь человеческого общества?
– Это в некотором роде… отвлекает, – пожал он плечами. – К тому же у меня есть правило: не заводить привязанностей.
– Почему? – в недоумении спросила Кейт.
– Причин много и они далеко не так интересны, какими тебе представляются. Так что можешь делать как все – просто считать меня асоциальным чудаком, я не обижусь, – легко ответил Ник и открыл дверцу автомобиля. – Ладно, поехали.
– А я не хочу как все, – серьёзно возразила Кейт, устроившись на переднем сидении.
– Увы, тебе повезло наткнуться на мастера манипуляций, – самодовольно усмехнулся детектив, выруливая обратно на трассу. – И это был псевдовыбор, другого варианта попросту нет.
Эванс лишь с раздосадованной улыбкой покачала головой. В колонках тихо заиграл Hotel California от Eagles.
– Я ещё ни разу не встречала настолько скрытного человека, – сказала Кейт по дороге, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то за широкими дужками очков Ника.
– А я – настолько любопытного, – серьёзно отозвался тот.
– Работа такая, – пожала она плечами. – Мне платят за любопытство. А вот в том, что тебе платят за скрытность, я сомневаюсь.
– Точно! – вдруг сказал детектив, просияв. Кейт вопросительно подняла брови. – Я вспомнил ещё одну причину, по которой обычно я работаю один. Нездоровый интерес окружающих к моим личным делам.
– Да ладно тебе, ты просто не привык видеть рядом с собой человека, который любит разгадывать загадки так же, как и ты, – примирительно улыбнулась Эванс.
– За разгадку моей тайны тебе никто не заплатит.
– Люди разгадывают кроссворды и судоку вовсе не ради денег, – парировала Кейт, после чего с сочувствием и пониманием продолжила: – Неужели твоё прошлое и правда было таким мрачным, что ты запер его за семью печатями?
– Отлично, – с улыбкой протянул Ник, принимая вызов. – Теперь ты думаешь, что в прошлом я был каким-то маньяком, вызывающим демонов по пятницам, и чтобы очистить своё доброе имя в твоих глазах, я должен рассказать правду. Хороший приём. – Немного помедлив в размышлениях, он продолжил: – Вот что я тебе скажу: я скрываю своё прошлое вовсе не потому, что оно так ужасно, а потому, что это не только моя тайна.
– И чья же? – заинтересованно взглянула на него Эванс. Ник криво усмехнулся:
– Ты напоминаешь мне журналистку в погоне за сенсацией. Теперь не отвяжешься, да? – и, завидев активный кивок напарницы, нехотя продолжил: – Ну хорошо, так и быть:
