style="font-size:15px;"> – Как ваше здоровье? – интересуется Мариам.
– Всё хорошо, родная. Чего и вам желаю.
– Жду к обеду, не опаздывай, – произнёс Иосиф и направился далее. У большой, из кедра двери, обитой узорами чеканки из золота, его уже поджидал старший левит, Иисус Миха.
– Отворяй, – приказал Иосиф, – и помоги мне переодеться.
По древнему канону необходимо входить одному, но Иосиф иногда позволял себе небольшое отступничество. Переодевшись в ефот, обшитый листовым золотом, на груди которого сверкали двенадцать рядов камней, он откинул полог, и они вошли в следующую комнату.
– Разжигай, – приказывает Иосиф своему спутнику.
Левит уже знает своё дело. От прихваченного с собой светильника зажигает огонь в жертвеннике. Молча, уже отработанными движениями запаляет огонь. Молча кладет в сосуд "снадобье" и ставит на огонь.
– Можешь уходить. Вернёшься вскоре. Не задерживайся.
Откланявшись, левит удаляется, оставив своего начальника в одиночестве, наедине со своими мыслями и Богом. Дым из кадящего лотка наполняет комнату приторным ароматом. Через несколько минут он рассеялся, прояснив мысли и внутренний взор Иосифа.
– Пора, – решил он, и, подняв полог, прикрывающий вход, вошел в святую святых. Сразу почувствовал непорядок. За многие годы пребывания в своей должности он не единожды входил сюда и помнил каждую мелочь. Он ужаснулся содеянному. Золотая крышка ковчега, с двумя херувимами по краям, отсутствовала. Исчезла и часть листового золота, покрывавшего ещё и комнату. Снят драгоценный металл с части стены и потолка. Несмотря на "обкуренность" и близость к Богу, в его голове всё перемешалось, мысли захлёстывали одна другую. Он уже было услышал и почувствовал Бога, но на него накатил поток страха, даже неверия в случившееся. Разум его помутился. С минуту-другую он приходил в себя, пытаясь осознать случившееся.
– На всё воля моя! – неожиданно, громко и внятно он услыхал уже знакомый голос. – Ты так сильно не переживай. Сам знаешь, что ни делается – всё к лучшему. Грядёт время, и все поймут, что это не напрасные жертвы. Поймёшь это и ты.
– Как мне поступить? Искать ли злодея, кто украл золото?
– Не отыскивай никого. Так надобно. Окупятся во много крат эти потери.
Встав на колени, Иосиф произнёс:
– Я всё сказанное тобой уразумел. Но ковчег в любой момент может пустить Святой Дух. По моим подсчётам – скоро. Для всех нас это опасно. Мы не погибнем?
– Не переживай, Иосиф. Человек стоит на пороге новой эпохи. Даже ты станешь свидетелем её начала. А мой "заклад" сегодня ночью сработает. Следующего ты не увидишь. Пройдёт слишком много времени. Такова природа моих камней. А теперь ступай, у тебя будет много дел.
Вышел Иосиф уже с ясной головой. Умыв руки и лицо, снял одеяния и облачился в свой рабочий ефод.
Немного придя в себя, он направился принимать
