«ОО7». В каббале, которую практиковал придворный маг, цифра 7 выражала конец плодотворного процесса, победу. А победы Джон Ди, разумеется, желал своей родине – островной стране, которая, по его мысли, должна превратиться в мировую империю и сыграть особую роль в истории человечества. Когда разразилась война между протестантской Британией и католической Испанией, агент «007» был послан ко двору императора Священной Римской империи, чтобы склонить того к нейтралитету. Испанский флот, Grande Armada, был разбит, после чего песнь «Rule, Britannia!» – «Правь, Британия, морями!» разнеслась по всей планете, и Британская империя стала быть.
С придворной обстановкой Джон познакомился ещё в детстве – но со стороны кухни. Отец его, мелкий торговец, надзирал за поварами и нарезанием мяса за столом короля Генриха VIII. Возможно, подросток переживал на этот счёт, ведь сам же отец рассказывал, что в их роду были короли Уэльса, и вообще их кельтская фамилия «Du», которая с валлийского языка переводится как «чёрный», уходит в глубочайшую древность, к мудрецам друидам, чьё тайное знание было сильнее власти королей и императоров. В 1542 году этот высокий, худощавый юнец с ясным, румяным лицом поступил в кембриджский колледж, где особый упор сделал на изучении греческого – языка Евангелия и математики, языка всех наук. Там же неожиданно для себя увлёкся механикой. Дважды, ещё будучи студиозусом и сразу по окончании колледжа, он съездил на материк – в Антверпен, Брюссель и Париж. Эти поездки имели два важных последствия. В Нидерландах Джон подружился с великим картографом Герардом Меркатором, изобретателем глобуса, который впоследствии помог с составлением карт будущих британских завоеваний. И ещё активность юноши заметил лорд Берли, создатель британской шпионской сети.
– Кузя, глянь к реконсам, в библиотеку матриц. Этот персонаж хорошо там прокачен? – Марк оторвался от жизнеописания, наткнувшись на совпадение: Ди бывал в Нидерландах – и как раз в тот период, который выбрала себе Ритка.
– Да, с ним всё в порядке, – имитируя сожаление, ответствовал кибер. – Фигура известная, это один из титанов Ренессанса, поэтому его прокачивал даже не студент, а сотрудник академии.
– Ладно, показывай дальше, может академик чего-то упустил. Ведь они могут ошибаться? – у Марка появился азарт: славно бы утереть нос профессорам, которые чуть не выперли его из академии.
Окончив Кембридж, Джон Ди стал преподавать греческий язык в колледже Святой Троицы и вскоре получил там зловещее прозвище. Жизнеописатели связывали это с механическим летающим жуком, которого Джон сконструировал для студенческой постановки пьесы Аристофана «Мир». В древнегреческой комедии некий виноградарь взлетает на небо и, не застав там Зевса, борется с богом войны Полемосом и его прислужником Ужасом. Туда и обратно древний грек летал верхом на навозном жуке. И в студенческой постановке механический жук Джона Ди поднимал в воздух актёра. Якобы из-за этого Джону и приклеили прозвище
