ему руку:
– Ну, здравствуй, Ник, рада приветствовать тебя в нашей малочисленной компании.
– Я рад! Ох, как я рад!
Ник облегчённо вздохнул и оживился. Дрожь прошла, и глаз перестал дергаться. Видимо, мой приём волновал его больше всего… А вдруг я откажусь от его услуг и выгоню вон… Вот, глупыш!
– Проходи в дом, там и поговорим, – пригласила я Ника.
А когда он вошёл во двор, я выглянула на улицу.
В фиолетовом свете фонаря улица казалась волшебной, сказочной. Окна в соседних домах были погашены, и только бледный свет моего личного фиолетового светила растекался по узкому пространству, ровно удаляясь до конца улицы.
И тут я увидела тень, она скользнула за угол соседнего дома и исчезла. Вот тебе и раз. Я сделала несколько шагов в её направлении, а Пётр с Ником выглянули из-за калитки…
– Что там, Варенька? – спросил Пётр.
Я прижала палец к губам и сделала ещё один шаг…
После минутного ожидания послышался шорох, и тень коснулась дороги, но видимо, заметив меня, бросилась восвояси…
– Что нужно этому призраку и почему он боится подойти? – размышляла я вслух.
– Это не призрак, а человек!
Ник говорил шёпотом, словно боясь, что нас услышат…
– Человек? Но кто он?
– Этого я не знаю, но мысли его не сулят нам ничего хорошего.
– Ты читал его мысли? – изумлённо вскрикнула я.
– Нет, я не умею читать мысли, но чувствую их… Они были наполнены негативом и злостью. А ещё я слышал, как он шептал чьё-то имя – Азазель…
Я поспешила закрыть калитку и укрыться в доме.
Мне было не по себе от подобного открытия. Оказывается, что-то, чем я занимаюсь, не является тайной для окружающих… За мной следят, а возможно и охотятся, а я даже не могу предположить, кто эти люди, и что нужно от меня этому загадочному Азазелю…
В доме было тепло и уютно, и я позабыла о страхе… Но Пётр не забыл. Его страх был не за себя, а за меня… Его чёрные брови сошлись у переносицы, и он выглядел рассеянным. Вскоре он стал таять и исчез…
Я хотела окрикнуть его, но не стала. Пусть отдохнёт, а у меня было чем заняться…
– Ну, что же, Ник, расскажи о себе?
Паренёк, видимо, ждал этого вопроса и затараторил ранее заученную биографию.
Я – Коля Зорин, мне вчера исполнилось 16, а сегодня я уже с Вами. Как давно я ждал этого, но Акулина Федоровна сказала, что до 16 лет в Отель нельзя. И я ждал…
А как не ждать? Что у меня была за жизнь? Сплошной ад.
Всё моё детство и отрочество я был изгоем, белой вороной, в которую разве что ленивый не кинет камень, не оскорбит и не унизит.
Я жил в интернате, а моя родная мать решила забыть о моём существовании, и родила себе другого ребёнка, нормального, не то, что я.
Ну, да ладно, я не в обиде на неё. По крайней мере, она не бросалась в меня камнями, как это делали все остальные.
Когда мне надоело терпеть издевательства,
