плечами красавчика-брюнета болтался вместительный кожаный рюкзак, на шее висел аппарат с угрожающего вида объективом, а в руках он сжимал навигатор, снятый, очевидно, с «ламборджини».
– Привет, – сказал Лео, подойдя к «ситроену» и распахнув переднюю пассажирскую дверцу.
– Здравствуйте, Лео.
– Можно на «ты».
Щеки Алекса вспыхнули, и он с видимым удовольствием повторил:
– Здравствуй, Лео.
– Так значительно лучше.
– Так – да. Мне тоже нравится. Очень.
– Ну что, тронулись?
– Да.
Алекс завел мотор, а Лео бросил рюкзак на заднее сиденье и укрепил навигатор на лобовом стекле. Но и этого ему показалось недостаточно: из внутреннего кармана «Aeronautica Militare» была извлечена старая карта – потрепанная и пожелтевшая. И Лео немедленно углубился в ее изучение: разговор обо всем на свете, на который (пусть и в формате «ситроена») втайне надеялся Алекс, откладывался.
В полном молчании они выехали из К. и проехали с десяток километров до развилки с указателями на Предаццо и Молину (спускаясь к равнинам, их не миновать). Был еще указатель на Тренто, но Лео он не заинтересовал. Целью их путешествия был небольшой отросток дороги, никак не обозначенный на указателях, но ведущий вверх. Если проследовать по нему, через пару километров упрешься в одну из лесопилок. Лесопилка – конечный пункт всех передвижений, как выглядит дорога за ней, Алексу неизвестно.
– Теперь сюда, – скомандовал Лео, оторвавшись от карты и кивнув на отросток. А потом неожиданно сказал: – Я думал о твоей истории, Алекс.
– Истории?
– Об альпийских стрелках. И даже попытался найти упоминания о ней в Интернете.
– И что?
– Ничего. В каком году это произошло?
– В самом конце войны. Кажется, так, – в голосе Алекса зазвучала неуверенность.
– Я расширил временные рамки. Взял промежуток с сорок второго по сорок седьмой. Безрезультатно. Сведений о гибели взвода альпийских стрелков нет. Как думаешь, что это значит?
– Ну… что сведения засекречены?
– Вряд ли. Служба этих людей не была связана с государственной тайной, скорее, ее можно отнести к разряду караульной. Даже о локальных разведывательных операциях речь не идет. Это было самое обычное войсковое подразделение, одно из тысяч подобных. А не какая-нибудь тайная лаборатория, где разрабатывалось оружие возмездия. И не резиденция доктора Моро. Вывод напрашивается сам собой.
– Кто такой доктор Моро? – поинтересовался Алекс.
– Вымышленный персонаж, – охотно пояснил Лео. – Герой романа Уэллса. Гениальный ученый, проводивший опыты по скрещиванию людей и животных.
– Мерзость какая…
– Да уж. Ничего хорошего. К тому же опыты профессора Моро не увенчались успехом, а его самого ждала ужасная смерть.
– Так закончился роман? –
