чем я совсем не уверен», – добавил про себя. Притормозил, почувствовав, что Сауле не идет прямо за ним. Обернулся: так и есть. Растерянно остановилась, смотрит на него огромными глазищами.
– Что? – получилось слишком резко, но она будто бы этого и не заметила.
– Выходит, ты видал, что будет потом? – она подошла ближе. – Расскажи, как там? Ты, наверное, и служителя храма тамошнего видал?
– Эм… – Джей взъерошил кудри, не зная, как сказать, что и храма-то самого в его время уже нет. – Не видел, прости.
– Жалко, – вздохнула Сауле. Подхватила его под руку. – Идем, путь и впрямь неблизкий.
***
Кайра покрепче зажмурилась. Так проще представить, будто она снова в приюте. Даже улюлюканье точно как тогда.
Те страхи давно пережиты и приняты, потому и не страхи уже вовсе. Не принесут боли. Главное – не открывать глаза. Не возвращаться в реальность. Новую, совершенно непредсказуемую.
– Што столбом вштала? – что-то острое подтолкнуло в спину. – С каких пор факельщики огня боятся?
– Я уже сто раз сказала, – прошипела Кайра сквозь зубы. Взглянула на говорившего, и тут же сглотнула застрявший в горле комок. Мутные белесые глаза на вытянутом худом лице казались ненастоящими. Как и у остальных.
Уж лучше смотреть в эти странные глаза, чем себе под ноги, где начинается выстланная не до конца догоревшими углями тропинка. Интересно, они для всех пленных такую «ковровую дорожку» выкладывают, или ради нее постарались? Спросить это вслух Кайра не дерзнула, пусть и очень хотелось.
– Конешно, не знаешь ты никаких факельщиков, мы верим, – осклабился другой, продемонстрировав кривые зубы во всей красе. – Иди с миром, или как там у вас говорят? Короще, топай давай!
Шлепнул по заду с такой силой, что Кайра едва устояла на ногах и вынуждена была пробежать несколько шагов вперед. Не сразу осознала, что стоит босиком на углях.
Вдох, выдох. Ничего этого нет, просто кажется. Снова зажмуриться.
Шаг, еще один. Она идет по белоснежному песку, и ступни омывают прохладные волны.
Совсем не горячо, просто песок нагрелся на солнце.
Снова шаг. Этих мерзких хихиканий над ухом нет, только шум моря и ветра.
Вдох, выдох. И ничего ужасного, потом только посмеется над тем, что может почудиться. Вместе с Джеем посмеется.
«Забери меня отсюда, прошу!»
Не останавливаться. Не думать ни о чем.
Вдох, выдох.
Если бы не этот пропитавший все вокруг запах гнили, было бы гораздо проще.
Шаг. Что-то неуловимо изменилось. Трава защекотала ноги, и стало почти нестерпимо тихо. Кайра открыла глаза, чтобы убедиться: угольная тропинка осталась позади. Эти мрази белоглазые смотрели на нее шокировано и… испуганно?
– Еще одна шаманка? – шепнул один другому.
Это даже забавно. Кайра картинно нахмурилась, прошептала одними губами:
– Астрабалк нартаглу. Лартингл
