чтобы доставить их в разные точки планеты по земле, воздуху или воде.
Ислу настроил мыслеискатель на поиск большой концентрации и скорости мыслей и, следуя указателям, попал в место, которое ему напомнило одну из пересадочных станций. Кстати, ее он очень не любил за чрезмерную переполненность проезжающей массой. Там никогда не бывало тишины, негде было укрыться наедине с самим собой, чтобы отдохнуть после длительных космических перелетов. Толпы путешественников громко и бесконечно жаловались или ругались с узрюками, которые, несмотря на свою врожденную шустрость, едва справлялись с потоками прибывающих и отбывающих. Станция была далеко-далеко отсюда, и Ислу с удивлением фиксировал знакомый хаос и суету. Он стоял перед огромной высоты зданиями, сканировал окулярами пластиковые стены и наблюдал кишащую живность, снующую взад-вперед, вверх-вниз, быстро, без малейшей передышки и как будто совершенно бесцельно. Несколько сотен взглядов, которые он зафиксировал для отчета, не были осознанными, иногда в них мелькала сосредоточенность во имя смутной цели, иногда растерянность перед ней же, а вот мыслительная деятельность в этих взглядах отражалась весьма скудно. Всеобщий забег говорунов в городских зданиях-вышках создавал мощное энергетическое поле за счет интенсивности движений: торопились шагом, сидя, спешили даже в лифте – так назывался ящик, снующий по вертикали внутри зданий. Впрочем, Ислу в своих исследованиях встречал и более причудливые методы перемещения материи.
Говоруны все делали в процессе движения – ели, пили, произносили слова, смеялись. Это напоминало бешенство узрюков (при длительном отсутствии цели в жизни те начинали хаотично носиться в разные стороны и мешать окружающим бесконечными разговорами о плохом самочувствии Вселенной). Да, пожалуй, очень похоже. Но все-таки есть нечто особенное, неуловимое. Ислу стоял и следил за траекториями бегущих. Вдруг он чуть не воскликнул от внезапной мысли: их передвижение было круговым! Они не бежали к цели, по прямой или извилистой дороге. Они все двигались по кольцу, то и дело возвращаясь к исходной точке. Очевидное стремление к цикличности. Видимо, некоторые представители этой цивилизации пытаются преодолеть линейность времени. Интересно, что скажет профессор Гаустер…
Ислу с нетерпением устроился наблюдать в коробке с окнами, где множество говорунов стояли длинной кривой очередью, видимо, в гости к одному жителю, который с каждым понемногу разговаривал, а потом снабжал небольшой емкостью с чем-то жидким. По окончании беседы гость забирал емкость, подносил к шарообразному предмету в верхней части тела и начинал вливать содержимое внутрь. Затем он выходил из коробки на улицу. Ислу сидел у окна и наблюдал за этим бесконечным процессом. «Нет, не в гости. Наверное, это станция подзарядки. Сюда приходят за небольшой порцией энергии, чтоб восстановить силы и продолжить свой забег. В чем же смысл забега? Неужели цикличность?»
Пересев за столик в центре помещения, Ислу настроил панорамное слушание и стал записывать окружающие
