за то, чтобы помочь ему? – спросила Медок.
Один за другим животные подняли лапки и, приняв решение, повернулись к Арику.
Тара схватила крольчиху зубами за загривок и свесила её над ямой. Платон зацепился хвостом за лапу Медок, а передними лапами держал Чили.
– Меховой шар спускается к тебе. – Тара с силой толкнула Чили.
– Оп-па! – Маленький тушканчик полетел в яму, перевернулся и приземлился на задние лапы. Он снял решётку с плеча и протянул Арику. – Крепко возьмись за неё зубами. Это дверь моей старой клетки. Мы вытащим тебя с её помощью.
– Давай быстрее, прежде чем Тара вырвет клок моей шерсти! – крикнула Медок.
– Спасательный трос из животных, – удивился Арик. – Только не уроните меня!
Платон усмехнулся.
– У нас мёртвая хватка.
Арик ухватился зубами за дверь клетки. Цепочка из животных тут же пришла в движение: Тара шагнула назад и потянула за собой Медок, Платона, Чили и Арика.
Пёсик добрался до края ямы и вылез наружу.
– Спасибо! – воскликнул он.
Тут его взгляд упал на Чили, и Арик замер в страхе. Здесь, наверху, в свете луны маленький тушканчик выглядел потрёпанным: весь мех в проплешинах, а у левого уха не хватало кусочка.
– Ты и правда не детёныш кабана! – радостно воскликнула Медок.
Арик повернулся к крольчихе. Её шерсть была серебристо-серой и торчала во все стороны. Только вот это не ниточки мерцали, поднимаясь к небу, – искрились кончики шерстинок! Пёс почувствовал на спине взгляд кошки и повернулся к ней.
Должно быть, раньше шерсть Тары была чёрной, но теперь она выцвела и свалялась. Кошка смотрела прямо на Арика своими глазами-фонариками. Он быстро отошёл.
И тут его взгляд упал на Платона. Кожа хамелеона была бледно-зелёной, словно поистрепавшаяся тряпка. Арик отшатнулся. В боку Платона зияла дыра, и сквозь неё виднелись рёбра!
– Что с вами не так? – в ужасе воскликнул пёс.
Хамелеон повращал глазами:
– Нам показать тебе путь через лес?
– О да! – Чили взволнованно подпрыгнул.
– Пойдём с нами, – прошептала Медок.
Глаза Тары зажглись:
– Мы отведём тебя домой.
Добро пожаловать в Призрачный Мерзбург
– Ты меня понесёшь, Тара? – Чили прыгнул на спину кошки.
Тара стряхнула маленького тушканчика.
– Лучше прыгай сам, меховой шарик.
Ушки Чили поникли, и он потащил решётку за собой, грустно вздохнув.
– Можешь сесть мне на спину, – предложил Арик.
– Супер! – Чили заскочил на него в один прыжок.
Арику не оставалось ничего другого, как последовать за странными животными. Хотя его не покидало чувство, что они уводят его лишь глубже в лес.
– Ещё далеко? – через некоторое время спросил он.
– Нет, мы уже на месте! – крикнул Платон.
