на самом деле ни один Дэ Данаан не становился королем в младенческом возрасте.
– А за сколько «сделается»? – все еще на взводе, но уже чуть остывая, спросила Эйтлинн.
Киэнн пожал плечами:
– При самом плохом раскладе (предельно плохом, хуже не бывает) – лет двадцать. При самом лучшем – до двух сотен. Разброс большой.
Кажется, она почти успокоилась. «Но ты в любом случае переживешь нас обоих, – вертелось у Киэнна на языке. – И ты знала, что так будет. Это был твой выбор. Твой сознательный гребаный выбор. Ты этого хотела!» Но произносить все это вслух он не собирался.
Эйтлинн окончательно огорошила его, неожиданно хихикнув:
– Ты хоть понимаешь вообще, на что идешь, Киэнн Дэ Данаан? Он же будет вертеть и крутить тобой, как куклой-марионеткой на веревочках, я права?
Киэнн кивнул, немного расслабившись:
– Права. Меня устраивает. Чем бы дитя не тешилось.
Она подозрительно прищурилась:
– А ты не сбежишь? Ну, если он вдруг…
– Станет слишком усердно потчевать меня тумаками? – договорил за нее Киэнн, уже не пряча усмешки. – Будь спокойна, не сбегу. Эка невидаль!
Он подмигнул Лу, и юный король, с довольной рожей, скопировал его жест.
– Я думаю, мы поладим, – поспешил заверить Эйтлинн Киэнн. – Он… хороший мальчик.
Фоморка фыркнула и снова недовольно покосилась на «хорошего мальчика». «Ты снова выгораживаешь засранца, которому следовало бы надрать задницу!» – красноречиво говорили ее глаза. Ох, Этт, боюсь ты все еще ничего не знаешь о настоящих засранцах!
Киэнн перевел серьезный и просительный взгляд на сына:
– Мне можно встать? Я ничего не буду трогать без разрешения, клянусь!
Юный король милостиво кивнул. Киэнн поднялся с колен. Пальцы все еще ломило, ожог болел нестерпимо. Ну, поделом тебе! А ведь это превосходная идея: раздайте всем детям по электрошокеру и ни одна взрослая тварь не решится поднять на них руку!
Эйтлинн неожиданно прильнула к нему, точно ища защиты и утешения. Киэнн бережно обнял ее, наплевав на боль в обожженной руке:
– Никуда я от вас не денусь, моя фоморская властительница! Ну, разве что…
Она подняла на него испуганный взгляд. Не стоило, наверное, об этом говорить. Но он не мог. Не хотел ей лгать.
– Я не отдам ему свою смерть, Этт. Понимаешь? Не могу так поступить. С него и без меня достаточно. Мое останется при мне. Я знаю, как это сделать, и сделаю. Если понадобится – наложу на себя руки. Но моей смерти он не получит.
Как ни крути, а нужно признать, что в безумной одержимости Аинэке был определенный смысл. Жестокий, извращенный, бессмысленный смысл, какой мог произвести на свет только насквозь прогнивший рассудок: чем меньше живых фейри останется в Маг Мэлле, тем дольше проживет его «король». Надеюсь, тебе не придет в голову та же кошмарная идея, Этт. Ты не станешь сеять смерть, чтобы спасти жизнь сыну…
– Есть и другой выход, Киэнн.
Скрипучий
