их в бегство.
– Как будто, убив нас, они убедят всех в справедливости своего дела, – сказал Тортил. – Может быть, и так. Но оно обречено. А они не понимают этого. Они никогда не задумываются и ничему не учатся.
Наступила четвертая ночь. Издали докатились крики дозорных.
– Опять началось, – пробурчал Тортил. – На этот раз они у нас отправятся по домам, зажав под мышкой собственные головы.
Он ощутил прикосновение Янтарной Души. Дело оказалось совсем не в этом. Лорд Аскеназри потерпел неудачу.
– Будь оно проклято!
Тортил ринулся наверх.
Взрывы грохотали с такой яростью, что их приглушенное эхо разносилось на пятнадцать километров и достигало развалин. Сказочные башни Высшего города накренились на тридцать градусов.
– Им не хватило ума сбросить тросы.
– Или у них не получилось.
– Похоже, они упадут на Верхний город.
Непоправимое надвигалось уже давно, и вот оно произошло: Высший город опустился на Верхний и опоры Верхнего рухнули. Тортил представил себе крики, несущиеся вместе с грохотом.
– Я пошел собираться.
– Зачем?
– Мы должны сделать все, что в наших силах, для тех, кто остался в живых.
– Не сегодня, – вмешался Одинокий Майк. – Сегодня мы должны отыграться.
И то верно. Там сейчас начнется ад. Все должно идти своим чередом.
Весь день облако дыма стервятником сидело на костях Мерод-Шена. С приходом ночи на гигантском птичьем брюхе расцвели красные отсветы пожаров. Тортил смотрел на город, пока иммуны собирались перед долгим переходом. Полночь шептала себе под нос тихие жалобы, ни к кому конкретно не обращаясь.
Над умирающим городом взорвался дедушка всех артиллерийских снарядов.
– Ядерный взрыв! – закричал кто-то. – Ударная волна…
– Нет! – рявкнул Тортил. – Не будет никакой взрывной волны. И никакого звука.
– Но…
– Это сторожевой корабль вырвался из Паутины. Они уже здесь.
– Как же так? – спросила Полночь. – Ты же говорил, что им потребуется не один месяц.
– Не потребовался. Должно быть, один из них находился на П. Джексонике. Или достаточно близко, чтобы быстро его вызвать. Идемте-ка все в бункер. И молитесь, чтобы это оказалась не «I Примагения».
13
Военконсул смотрел на стену. Полученная информация рисовала мрачную картину.
– Связь, есть что-нибудь со станции В. Ротики?
– Так точно, военконсул. Циклическое предупреждение на аварийной частоте СТАЗИСа. Обычная радиопередача. Не лучевая и не импульсная.
– Прошло много времени, – сказал военконсул первому вахтмастеру, ожидая необходимых данных, чтобы определить, какое количество солдат следует разбудить.
Наверху
