профессионально», – подумала Джо.
Коммуникатор пронзительно заверещал.
– Это Ваджа, сержант. У нас тут просто змеиный цирк какой-то. Нюхатель метана превратился в берсерка.
– Передай ему, чтобы держался, – обратился Хагет к Джо. – Мы подойдем. Как только затолкаем этого зверя в его нору.
Не успела Джо закончить сообщение, как подключился Дега:
– Никого нет дома, сержант. Наш изменчивый приятель сбежал в самоволку.
– Он на такое способен? – спросила Джо. – Я думала, что консул перепрограммировал его.
– Очевидно, недостаточно хорошо, – отозвался Хагет. – Он сбежал. Ани-Каат, помогите Дега отыскать его, когда мы управимся с этим существом.
– Да, сэр, – встревоженным голосом ответила Ани-Каат.
Джо ощутила легкое, как перышко, мысленное прикосновение Искателя. Но не сумела понять его смысл.
– Коммандер, он пытается мне что-то сказать.
– Он может болтать сколько угодно, после того как мы загоним всех пчел в улей. Но сначала главное.
Пчел? Откуда он знает про пчел? Из прошлой жизни?
Искатель оказался легким. Джо ожидала, что в нем не меньше ста килограммов, но он тянул всего на пятьдесят. Пятьдесят килограммов мерзости. В ней росло отвращение…
– Это Ваджа, сержант. Вам лучше подойти сюда. Проклятая тварь пытается просочиться наружу.
– Че-о-орт!
– Просочиться? – переспросил Хагет. – Но…
– Ни хрена себе! – сказала Джо. – Эра, стреляй, если потребуется.
– Куда?
– Хороший вопрос. Черт возьми, тогда просто покури в сторонке. – Она оглянулась на Хагета. – Все верно?
Он кивнул.
Наконец они добрались до каюты Искателя.
– Заходи, приятель, – сказал Хагет.
Они опустили существо на пол и вышли. Ани-Каат установила оружие на убойную мощность и заварила входную дверь. А затем убежала.
– Лучше собрать весь наш арсенал, сержант.
Это не отняло много времени. Через мгновение они, бок о бок, помчались на палубу метанодышащего. Испуганные пассажиры шарахались в стороны и смотрели им вслед. Коммуникатор продолжал вопить голосом Ваджи:
– Стрельба ничего не дала. Он растекается повсюду и бесится все сильнее. Проклятье, он пытается выбраться!
Хагет выхватил коммуникатор:
– Если не можете остановить его, уходите оттуда к чертовой матери. Быстрей!
Они выскочили в коридор. Ваджа, стоявший в сорока метрах впереди, бросился к ним навстречу. Позади него распахнулась дверь в каюту.
– Ложись! – крикнула Джо и повалила Хагета.
Они растянулись на полу в то самое мгновение, когда кислород соединился с метаном.
Грохот, пламя и возмущенный вой сирен наполнили коридор, а через несколько секунд Джо потеряла сознание. Последнее, что она увидела, – это Эра Ваджа, отброшенный взрывом и летевший
