быть, вам будет интересно узнать, что я написала несколько стихотворений.
Я затосковала. Так вот почему она желала меня видеть! Как и многие другие, она считает, что, раз мои стихи публикуются, я владею ключом к успеху. Она же не знает, что я разбиваюсь в лепешку, лишь бы мои произведения приняли в печать. Я едва-едва справляюсь сама, и о том, чтоб помогать кому-то еще, не может быть и речи. Но если она стремится опубликовать свои стихи, зачем ей я? У ее мужа связи куда серьезнее.
– Мне хотелось бы их увидеть, – сказала я.
Едва услышав эти слова, миссис По нырнула под диван, а потом снова возникла оттуда со стопкой бумаг. Она как раз протягивала их мне, когда открылась входная дверь.
Вошел мистер По. Его цилиндр и плечи шинели были усыпаны градинками.
– Эдди! – воскликнула миссис Клемм.
– Дорогой! – вторила ей миссис По.
Мистер По снял шинель, шляпу и перчатки. Пока он раздевался, миссис По выхватила у меня бумаги и снова их спрятала.
Мистер По подошел к нам, поцеловал жену и тетушку, потом мрачно кивнул мне:
– Миссис Осгуд.
– Разве ты не должен работать? – спросила миссис По.
Подбежала кошка. Мистер По взял ее на руки и принялся гладить. Она размурлыкалась так, что слышно было с дивана.
– На этот раз мы вовремя получили все рукописи, которые пойдут в номер. Теперь дело только за наборщиком. Я подумал, что могу вернуться домой.
– А у нас миссис Осгуд!
– Да. – Его поведение стало более сдержанным. – Я вижу.
– Ты знал, что ее муж – известный художник? – спросила миссис По.
– Вы слишком добры, – промямлила я.
– Художник? – Мистер По гладил кошку. – Должно быть, интересная у него работа.
– Он пишет портреты, – сказала миссис По. – Я спросила, не захочет ли он написать и меня.
Мистер По отпустил кошку и взял из рук тетушки чашку с кофе.
– Когда он сможет это сделать? – спросила меня миссис По.
– Не могу сказать наверняка, – ответила я. – Я точно не знаю, когда он вернется в город.
– Но он сможет начать сразу, как вернется домой?
– Я могу его спросить.
Она захлопала в ладоши.
– У меня никогда не было собственного портрета. А вот у Эдди их много. – Она кивнула матери, и та тут же подскочила и бросилась вон из комнаты, а потом вернулась со шляпной коробкой, полной газетных и журнальных вырезок. Миссис По принялась рыться в них и наконец извлекла из коробки то, что искала. Открыв журнал на нужной странице, она протянула его мне. – Это было в «Журнале Грэма»[38] в прошлом месяце. Что скажете?
На изображении мистер По смахивал на веселого конторского клерка с забавным покатым лбом. Его лицо, обрамленное пышными бакенбардами, казалось гладким и безволосым, как яйцо.
– Очень мило.
– Я
В издававшемся в Филадельфии «Журнале Грэма» По регулярно публиковал критические статьи, которые и положили начало его известности. Там же впервые был опубликован рассказ «Убийство на улице Морг», который считается первым детективным произведением в истории литературы.
