la jerarquía eclesiástica dispuso la inmediata prohibición de la lectura de la revista por sus efectos perniciosos.23
Mientras tanto, nuestro estudiante Tejada comenzó a sentir que en la Escuela Normal no disfrutaba de las libertades de antes. Ahora debía hacer sus lecturas a escondidas, pasearse por el patio de la Escuela hasta encontrar un rincón que lo refugiara de las miradas inquisitoriales de los bedeles. La biblioteca fue clausurada para desterrar con mayor minucia todos los volúmenes que trajo el maestro Betancur y que infiltraban “el veneno del indiferentismo y la irreligión”.24 La nueva dirección comenzó a aplicar severamente los quince deberes y veinte prohibiciones que contenía el reglamento de las escuelas normales aprobado en 1910. No se podía discutir sobre política, leer novelas, formar asociaciones de estudiantes.25 Pronto los rígidos controles exasperaron a Tejada y lo animaron a violar cotidianamente el reglamento. Organizó reuniones de estudiantes, promovió huelgas, dio conferencias, estimuló entre sus condiscípulos una asociación para discutir con la dirección de la Escuela acerca de la rigidez de los controles que ejercía sobre ellos. Uno de sus compañeros de estudio debió certificar así sobre la conducta de Tejada: “Es el muchacho más inteligente, un revolucionario, un anarquista, no hace sino discutir, leer, dar conferencias, hacer versos y sin embargo cumple con las lecciones”.26
El testimonio puede parecernos exagerado, pero sin duda el estudiante Tejada se encargó de agregarle otros ingredientes a su comportamiento inconforme. Él mismo evocó una de las tantas discusiones que debió tener con sus superiores:
A mí no me aplastan los enemigos que tenga o pueda tener. El señor subdirector me dijo una vez a raíz de una discusión filosófico-religiosa:
—Yo no le firmo a usted el diploma.
—Procuraré no dárselo a usted para que me lo firme —le dije—. A mí no me cortan carrera por cualquier piedra que me pongan en el camino. Ya conoce mis flechas.
Otra vez me dijo:
—Tendré que cortarle las alitas, señor Tejada.
Y le respondí:
—No deja de ser peligroso, señor, mis alas suelen ser alas de cóndor.
Creo sea la frase más feliz que yo haya podido labrar en mi vida.27
A mediados de 1916, Luis Tejada exhibía las más altas notas en la mayoría de las materias. El 15 de julio de ese año alcanzó a ser nominado en uno de los grupos para presentar exámenes de grado en instrucción cívica, historia patria, retórica, álgebra y pedagogía. Pero, el mismo día en que se dictó la resolución sobre distribución de materias y de alumnos, el Consejo Directivo de la Escuela Normal determinó expulsar a Luis Tejada y tres estudiantes más. Así decía la resolución:
El Consejo Directivo de la Escuela Normal de Institutores de Antioquia, para dar cumplimiento a la Resolución 31 de 1915 y vistos los cuadros de calificación presentados por los superiores de la Escuela,
Resuelve:
Declárase a los alumnos: Arturo Eusse, Roberto Escobar, Luis C. Tejada y Francisco Zapata retirados de la Escuela por no haber llenado la condición requerida en la Resolución dada para presentarse a exámenes de grado.28
Según la resolución citada por el Consejo Directivo, los estudiantes que no alcanzaran entre cuatro y cinco en la calificación de conducta no podían presentar exámenes de grado, y ese fue el caso de Tejada y sus compañeros.29 Todavía hoy, un fallido intento de biografía de Luis Tejada reproduce la leyenda acerca de una desconocida tesis titulada Métodos modernos.30 Consultados el archivo y el reglamento de la Escuela Normal, tal tesis escrita por Tejada no debió existir. En aquella época se exigía la sustentación oral en un grupo de materias previamente asignadas. Hay que admitir que, en vez de la supuesta tesis de grado, influyó en la expulsión de los cuatro estudiantes la declaración de los celadores de la Escuela, según dice al final de la citada resolución de expulsión: “En el curso del debate relativo a la anterior resolución, fueron llamados los celadores y el señor director de la Escuela Anexa, con el fin de dar su opinión al respecto, la cual fue la misma consignada en la resolución”.31
La expulsión de Tejada y sus amigos ocupó a la prensa de Medellín, sobre todo a la revista Colombia, desde donde Pedro Pablo Betancur asumió la defensa de los estudiantes, especialmente de su protegido, e indagó acerca de las causas de la expulsión. En su averiguación, el maestro logró saber que los estudiantes fueron retirados “porque han leído libros prohibidos y por ello están pervertidos en ideas”.32 Con la expulsión de la Escuela Normal terminó un capítulo de la vida de Luis Tejada. No le importó que no recibiera diploma: “Lo que sé, lo sé sin diploma o con él”.33 Quizá frustró las expectativas de su familia, a la que le dirigió cartas consoladoras; pero al mismo tiempo pudo descubrir su verdadera misión. Pronto tuvo claro que no deseaba reproducir valores y conceptos que no compartía; al contrario, parecía disfrutar cuestionándolos. Por eso decía en la carta a sus padres estas palabras desafiantes: “A mí me gusta más atacar y destruir que medrar a la sombra de un edificio manco y carcomido. Veremos. Triunfan los demoledores o triunfan los murciélagos y las cucarachas [...]. Esperemos. Yo me abrazo a mi porvenir y a mi esperanza”.34 Ese porvenir es la materia de los próximos capítulos.
1 En la parroquia San Antonio de Padua, de Barbosa, se encuentra el registro de bautismo, que a la letra dice: “En la iglesia parroquial de Barbosa, a diez y seis de febrero de mil ochocientos noventa y ocho, yo, el cura interino que suscribo, bauticé solemnemente a un niño de nueve días de nacido, a quien nombré Luis Carlos, hijo legítimo de Benjamín Tejada e Isabel Cano, vecinos de esta parroquia”.
2 Recién ocurrida la muerte de Tejada, aparecieron varias semblanzas biográficas. Acogemos una publicada por El Espectador el 19 de octubre de 1924 y adjudicable a la dirección de ese periódico. Los demás hermanos de Tejada fueron, en su orden, María, Benjamín, Isabel, Ligia, Sofía, Ricardo, Margarita, Óscar, Arturo y Clara Luz.
3 Preferimos la grafía Córdoba y no Córdova. Acerca de la relación del general Córdoba con los orígenes del Partido Liberal colombiano, véanse la introducción de Gerardo Molina a su libro Las ideas liberales en Colombia y la biografía escrita por Pilar Moreno de Ángel, José María Córdova, Kelly, Bogotá, 1977, p. 526.
4 El periódico Patria de Córdoba lo fundó el señor Benjamín Tejada junto con su primo José J. Rojas Tejada, y existió entre 1898 y 1899.
5 En un discurso en la ciudad de Pereira, Benjamín Tejada nos cuenta que fundó las sociedades vicentinas de Barbosa y Girardota; perteneció a las de Rionegro, Yarumal, Medellín y Pereira; en Bien Social, Pereira, julio 26 de 1917.
6 En su Historia de Pereira, Jaime Jaramillo Uribe dice: “María Rojas Tejada introdujo los jardines infantiles a la manera de Fröbel y los principios de la escuela nueva [...]. En 1916 fundó, con Concha Gutiérrez, María Tejada Cano, Lola Gaviria y Edith Drews, la primera revista femenina de la ciudad. Se llamó Femeninas”. Club Rotario, Pereira, 1963, pp. 396-401.
7 Aline Helg, en su obra La educación en Colombia, nos permite comprender que, durante los primeros decenios del siglo xx, los esfuerzos pedagógicos modernizadores de algunas familias liberales iban en contravía de la
