der wichtigsten Prinzipien im Buddhismus ist, keinem Lebewesen etwas anzutun. Buddha selbst war kein Vegetarier und es heißt, er habe gelegentlich Fleisch gegessen. Angeblich soll er den Menschen geraten haben, dass Fleisch nur dann gegessen werden sollte, wenn man wüsste, dass das Tier nicht für einen selbst getötet worden wäre. Nach diesem Grundsatz ist Fleisch aus dem Lebensmittelmarkt akzeptabel, denn das Tier wurde nicht eigens für einen Menschen getötet. Einige Buddhisten essen Fleisch, aber die Mehrzahl sind Vegetarier.
Alle Pflanzen sind unsere Brüder und Schwestern.
Sie sprechen zu uns und wenn wir darauf achten, können wir sie hören.
Arapaho
Die wenig bekannte Religion Jainismus ist ebenfalls pazifistisch und hat ihre Ursprünge in Indien. Jaina glaubte, dass sowohl Tiere als auch Pflanzen und Menschen Seelen haben. Der Jainismus ist damit ein perfektes Beispiel für reinen Animismus, wie er in einer modernen Religion praktiziert wird. Die Anhänger des Jainismus sind Vegetarier, erkennen aber auch die Tatsache an, dass das Essen von Pflanzen die Pflanzen verletzt. Sie essen sie nur, um zu überleben und weil sie daran glauben, dass eine vegetarische Ernährung noch die harmloseste Gewalt gegen Lebewesen ist.
Die Anhänger des Wicca-Kult verehren die Göttin Mutter und wünschen sich ein Leben in Harmonie mit der ganzen Natur. In diesem Sinne respektieren sie alle Tiere als ein Teil der Mutter Erde und beziehen das in ihre Religion mit ein. Anhänger von Wicca wurden verfolgt, weil die Kirche von ihnen annimmt, dass sie Hexenkünste praktizieren. Viele wurden Opfer der berühmt-berüchtigten Säuberungsaktionen der Heiligen Inquisition. Interessanterweise wurden viele ihrer religiösen Praktiken vom Christentum übernommen und werden noch heute ausgeübt.
Wie Sie sehen konnten haben die meisten Kulturen und Gesellschaften und noch mehr alte Religionen Tieren Respekt gezollt und oft genug auch verehrt. Ich persönlich glaube, wir sollten alles ehren und lieben, was Gott zu unserem Vergnügen geschaffen und in unsere Obhut gegeben hat. Wenn die Menschen einfach nur bemerken würden, dass Tiere Gefühle haben, würden sie sie vielleicht nicht mehr einfach nur als Kreaturen betrachten, sondern als Geschöpfe mit einer Seele, die dazu da sind, unsere Erde im Gleichgewicht zu halten. Selbst die Biene muss etwas befruchten,weil wir sonst keine Pflanzen und Blumen haben. Jede Kreatur spielt eine Rolle in Gottes großem Plan und jede Tierart, die wir ausrotten, hinterlässt ein Loch im Schöpfungsplan. Um das Gleichgewicht und die Ordnung der Dinge wiederherzustellen, muss dieses Loch unbedingt wieder gefüllt werden.
Heutzutage gehören Hunde sicher zu den beliebtesten Haustieren und sie passten sich vermutlich jeder Art von Leben an - von den arktischen Schlittenhunde über die Hunde im Dschungel, die Hunde in der Stadt bis zu denen, die auf Bauernhöfen oder Viehfarmen leben. Ihre Instinkte sind fantastisch und in vielerlei Hinsicht können wir diesen Instinkten vertrauen - nicht nur, weil sie uns bei unserer Arbeit unterstützen, sondern auch, weil sie uns schützen können. Hunde in der Arktis würden es mit einem Polarbären aufnehmen, um ihren Herrn zu schützen und sie wissen instinktiv, wann das Eis zu dünn ist und wo sie Nahrung finden können. Inuits sind die ersten, die zugeben, dass sie ohne ihre Hunde möglicherweise nicht die bittere Kälte und die Umgebung des Nordens überlebt hätten. Nach 17.000 Jahren interessieren uns Hunde, weil sie unsere Gefühle und sogar unsere Kommandos so gut verstehen wie kein anderes Tier.
Die Britischen Inseln, Australien und andere Länder, die große Schafherden halten, wären ohne ihre Hütehunde verloren. Die komplizierte Arbeit, die diese erstaunlichen Tiere leisten, ist ein unvergesslicher Anblick. Ich beobachtete einmal fast eine ganze Stunde lang einen Bauern in Irland, wie er mit seinem Border Collie seine Schafherde von einem Weideland zu einem anderen trieb. Es war faszinierend und Respekt einflößend. Durch wenige Pfiffe und Handsignale wusste sein Hund genau, was er tun musste und manövrierte geduldig und präzise die über fünfzig Schafe von der einen Weide die Straße hinunter und schließlich auf die andere Weide. Wenn Sie jemals einen Hütehund bei der Arbeit beobachtet haben, dann konnten sie darin die Spuren des Wolfes erkennen, wie er früher auf die Pirsch ging. Sie bewegen sich ein paar Schritte, liegen flach und beobachten, stehen auf und bewegen sich ein wenig weiter und treiben dabei die Herde in die gewünschte Richtung. Sie bewegen sich dabei meist langsam und bedächtig und spurten nur dann in einen schnellen Lauf, bellen oder stupsen ein Schaf an, wenn es auszubrechen versucht, aber sie verletzen es niemals auf irgendeine Art. Ich sprach den Schäfer auf seine Hündin an und er erzählte mir, dass er sie erst seit drei Jahren hätte und sie noch nicht so erfahren wäre wie ihr Vorgänger. „Sie kam mir aber ganz schön erfahren vor!“ sagte ich, aber der Schäfer lachte nur und sagte etwas wie: „Naja, sie wird schon.“
Obwohl viele Hunde arbeiten, sind die meisten von ihnen heutzutage Haustiere. Sie geben uns Liebe, Schutz und Kameradschaft und meistens gibt es eine seelische Verbindung zwischen dem Tier und seinem Halter. Es gibt mehr als vierhundert verschiedene Hunderassen und Tausende von Mischrassen. Dennoch sind die Menschen ständig dabei, neue Rassen zu züchten. Ich selbst habe einen Labradoodle, was eine Mischung zwischen einem Labrador und einem Pudel ist. Ich glaube aber nicht, dass das von Bedeutung ist. Aber es ist interessant, dass Hunde in ihren Anfängen hauptsächlich zur Arbeit und zu unserem Schutz gebraucht wurden und wie über die Jahre hinweg sich diese Hilfe zu einem Punkt entwickelt hat, an dem Hunde eher unsere Freunde sind denn unsere Sklaven. Wir haben noch immer Hunde, die wundervoll arbeiten, wie Drogenhunde oder Blindenhunde, aber mittlerweile ist es üblicher geworden, sich einen Hund als liebevollen Kameraden zuzulegen - Geschöpfe, die uns ständig Freude und Trost spenden. Sie nehmen einen Platz in unserem Herzen und in unserem Heim ein, das nichts und niemand ersetzen kann. Selbst als Jolie gestorben war und ich einen anderen Hund hatte, einen Deutschen Schäferhund, den ich innigst liebte, gab und gibt es noch immer einen Platz für Jolie, genauso, wie es Platz für jeden Hund gibt, den ich einmal hatte.
Tiere sind nicht nur ein Teil unseres täglichen Lebens, sondern sie haben sich auch an unsere moderne Kultur in vielerlei Hinsicht angepasst. Wir haben Zoos, in denen wir sie ansehen können, Naturprogramme und Safaris, um sie in der Wildnis beobachten zu können, Farmen, in denen wir ihre Arbeitskraft nutzen, Bauernhöfe, wo sie als Nahrungsquellen gezüchtet und gehalten werden, Labore, die mit ihnen experimentieren, Jäger, die sie jagen, große Schiffe, die Fische oder Wale in großer Anzahl fangen und unsere Haustiere, die entweder geliebt oder in jeder nur erdenklichen Art misshandelt werden. Wie wir im Allgemeinen unsere Tiere behandeln ist ein Schandfleck für unsere Gesellschaft und wir sollten nun endlich in die Gänge kommen, um die Tierrechte dahingehend zu korrigieren, dass die Misshandlungen und der Missbrauch nicht ständig weiter betrieben werden können. Ich hatte schon immer den Eindruck, dass die Menschheit nicht nur die Welt, in der wir leben, zerstören wird, sondern auch die armen Tiere, die ebenfalls auf diesem Planeten leben und die sich nicht gegen unsere Selbstzerstörung nach Art der Lemminge wehren können. Jedoch kann die Art, wie wir mit den Tieren umgehen, die wir lieben, uns letztendlich retten - entweder indem wir die Rechte der Tiere unterstützen oder indem wir uns um die Tiere kümmern, die in unser Leben getreten sind.
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