говорю, – повторил капитан. Он отпустил мертвеца, кряхтя, распрямился. Складная трость скользнула из подмышки в ладонь.
Сюрприз резко тряхнул рукой. Трость, бесшумно удлинившись, выросла вдвое. В следующую секунду капитан обернулся и крутанул набалдашник.
Трость щёлкнула, сработавшая пружина пневматического устройства вышвырнула через выпускной клапан пулю. Миг спустя она пробила Яну переносицу.
Оттолкнувшись от палубы, Умелец бросился на Милану. Сходу вышиб у неё из руки револьвер, оглушил коротким ударом в висок и подхватил падающее тело.
– Умело сработано, – похвалил Сюрприз. – Тащи эту суку в каюту, там поговорим.
– Ну-с, красотка, – Сюрприз задрал пленнице подбородок револьверным стволом. – Ответ на главный вопрос по-прежнему “нет”?
Девушка не ответила.
– Не беспокойся, – капитан хмыкнул, – я лучше застрелюсь, чем задеру тебе подол. Ладно, рассказывай.
– Что рассказывать? – голос у Миланы дрожал, и дёргалась жилка на белокожей, нежной девичьей шее.
– А всё, – ухмыльнулся капитан. – Кто такие, откуда взялись, на что рассчитывали?
– Вы всё равно не поверите, – покачала головой пленница. – А если даже поверите, какой мне смысл откровенничать?
– Есть смысл, – встрял Умелец. – Может быть, мы тебя тогда и не шлёпнем.
С минуту Милана, опустив голову, думала. Потом произнесла, медленно проговаривая слова:
– У меня есть предложение. Я рассказываю всё как есть и предлагаю дело. Такое, что вам и не снилось. Ваш гонорар по сравнению с тем, что можете на мне заработать, гроша ломаного не стоит.
Компаньоны переглянулись.
– Ломаного гроша не стоит твоё слово, – сказал Сюрприз презрительно. – Но давай, говори, мы послушаем. Итак, кто ты?
– Ваша коллега, – усмехнулась пленница. – Контрабандистка. Только не из вашей реальности.
– В каком смысле? – оторопело спросил Умелец.
– В прямом. Судя по всему, ваша реальность отделилась от основной где-то в середине девятнадцатого века. А возможно, обе реальности развивались до этого времени параллельно, а потом разошлись в стороны. Я у вас без году неделя, местную историю почти не знаю. Так или иначе, технологический прогресс в вашем мире пошёл по неверному пути. Изобретение парового котла по неизвестным причинам затормозило прогресс. Технологически вы сейчас отстаёте от нас на добрую сотню лет.
– Ты сумасшедшая? – ошеломлённо потряс головой Умелец. – Или от страха спятила?
– Ни то, ни другое. Аномальную зону в Карибском море называют у нас Бермудским треугольником. В среднем раз в месяц в ней открывается переход из нашей реальности в вашу. На очень короткое время. Такой же переход, только в обратном направлении, есть и у вас, неподалёку от Филиппин – мы эту точку называем Морем Дьявола.
– Ни черта не понимаю, – обернулся Умелец к капитану. – А ты?
– Не знаю, – неуверенно проговорил Сюрприз. – И что дальше?
– Дальше
