in den Wald gefahren, wo wir Fichtenäste aufluden und auf den Hof transportierten. Die Fichtenäste wurden, während wir auf Arbeit waren, von Frau Bart mit einem scharfen Bajonett und einem Hackstock von den Reisern getrennt. Der starke Ast wurde zu Feuerholz weiter verarbeitet und die Reiser wurden zu Einstreu für die Kuh. Das machte man dort so, weil das geringwüchsige Stroh nicht ausreichte und lieber gehäckselt und verfüttert wurde. Herr Bart erklärte uns, dass der Dung aus Fichtenreisern kaum Unkraut auf die Felder brächte, wogegen das mit Strohdung eher möglich sei.
Mit der Kuh gab es manche kritische Situation. Als wir von der großen Wiese hinter Wichtshausen einfuhren, saßen Höfert und ich auf dem Fuder, denn wir mussten mit abladen, während Frau Bart auf der Wiese weiter Heu zusammenraffte. Kurz vor Wichtshausen zog die Kuh den Wagen mit samt der anderen Kuh durch den Straßengraben auf die Wiese und da standen wir nun. Sie ging dann keinen Schritt mehr, sodass sich Herr Bart in Wichtshausen eine andere Kuh leihen musste. Die eigene Kuh wurde hinten an den Wagen gebunden.
Später, als Wilhelm Höfert schon ausgezogen war, wollte Herr Bart mit mir zu der großen Wiese fahren. Frau Bart war mit dem Fahrrad vorausgefahren, um inzwischen das Heu zusammenzuraffen. Die Kuh war schon an den Wagen gespannt und stand auf Straße. Herr Bart hatte etwas vergessen und beauftragte mich, die Kuh zu beaufsichtigen. Ich stand einen Moment neben der Kuh und bemerkte wie sie mit dem linken hinteren Fuß in den Zugstrang trat. Ich wollte das richten und hielt mit meiner linken Hand die Leine, die am Kopf der Kuh befestigt war. Ich kommandierte „Fuß“ und wollte den Strang aus den Klauen ziehen. Doch im gleichen Moment stürmte die Kuh los. – Während ich noch am Kopf der Kuh stand, marschierte ein Pferdegespann ohne Wagen an mir vorbei in Richtung Hauptstraße. Dieses Gespann war nun vor uns und die Kuh zog los. Ich sah schon, wie die Wagendeichsel unseres Wagens in den Hintern des linksgehenden Pferdes gebohrt wurde und zog in meiner Angst die Kuh nach links, von den Pferden weg. Es gab aber kein weiteres Ausweichen. Der Gespannführer hatte bemerkt, was los war und versuchte, seine Tiere soweit wie möglich zur Seite zu treiben. Doch bevor ihm das gelang, war ich schon mit Kuh und Wagen an seiner Seite. Ganz knapp raste die Kuh dort vorbei.
Mich drückte die Kuh mit ihrem Leib gegen den nun erreichten Gartenzaun. Da wir das Pferdegespann überholt hatten, versuchte ich, den Druck nach rechts auszuüben. Ich konnte erst nicht an der Kuh vorbei, weil mich der Zaun hinderte. Der Zaun war zu Ende und ich spurtete vor zum Kopf der Kuh. So konnte ich sie nun mehr nach rechts treiben, denn es kam ein weiterer Gartenzaun. Vor dem Haus standen gerade drei Frauen, die vom Heu wenden kamen, jede trug einen Rechen. Als sie mich mit der galoppierenden Kuh sahen, hielten sie die Rechen quer zum Weg, um die Kuh aufzuhalten. Doch das war nutzlos. Sie schrieen auf, als die Kuh und ich samt Wagen an ihnen vorbei rasten. Obwohl ich nun am Kopf der Kuh angelangt war und mit dem Knüppel auf die Vorderpartie des Kopfes eindrosch, näherten wir uns im Galopp der Hauptstraße. Ich hatte mich schon bis zum Zaum vorgearbeitet und versuchte zu bremsen. Meine größten Bedenken waren, dass auf der Straße ein anderes Gespann oder ein Auto gefahren kommen könnte. Wenn die Fuhre aber geradeaus weiter ging, würde die Kuh samt Wagen auf eine Hauswand prallen.
So versuchte ich, das Gespann auf die Hauptstraße zu lenken. Das gelang mir und ich brachte gleichzeitig die Kuh zum stehen. Ich war vielleicht froh. – Vor allem, dass kein Fahrzeug gekommen war. Zu dieser Zeit kam ja sowieso kaum ein Auto, aber wenn irgend etwas gekommen wäre, hätte das sehr böse ausgehen können. Ich selbst hätte aber auch zwischen die Kuh oder den Wagen und die Zäune geraten können.
Herr Bart, den ich gerade noch mit seinen extremen O-Beinen die Sandgasse herunterlaufen sah, war sehr froh, das der Kuh und mir nichts weiter passiert war. Er meinte, dass es trotzdem ein Glück war, dass das mir passiert sei und nicht seiner Frau. Die hätte nicht neben der Kuh her rennen können. So hätte ich aber das Schlimmste verhütet. Die Kuh kam in den Stall und Herr Bart borgte sich wieder eine andere.
Höfert kam also stark rheumakrank vom Arbeitsdienst zurück. Er quälte sich sehr. Wie das beim „Barras“ so war – den Reichsarbeitsdienst kann man da ohne Gewissensbisse dazuzählen – ging es früh nach dem Wecken zum Frühsport. Meist mit freien Oberkörper. Das vor allem hat Höferts Rheuma verstärkt und seine Bewegungen waren noch mehr eingeengt. Er lernte ursprünglich Maschinenbauer. Das hatte man dann auf Technischen Zeichner geändert, doch das raue Klima in Suhl und Umgebung wurden für Höfert unerträglich. Ich hab ihn dann ab und zu mit Salbe eingerieben und massiert.
Einmal haben wir das auf die Spitze getrieben. Von unserem Stubenfenster aus war es kein Problem in den Garten zu kommen. Wir zogen uns bis auf die Turnhose aus und stiegen im tiefsten Winter in den Schnee. Ich wollte das allein machen, doch Höfert stieg mir nach. Eigentlich hatte ich nur vor, vorbeigehende Leute mit meinen barfüßigen Spuren im Schnee zu schocken. Wir erklommen aber bald wieder unser Fenster, trockneten uns ab und krochen unter die Bettdecke. Dort wurde es schnell warm. Höfert hatte danach einige Tage lang weniger Beschwerden. Weil Höfert nachweisen konnte, das er beim Reichsarbeitsdienst eine Verschlechterung seines Gesundheitszustandes erlitt, wurde ihm gestattet, seine Lehre in Freiburg im Breisgau fortzusetzen. Dort sollte das Klima günstiger für ihn sein.
Da war ich dann wieder allein bei Barts. Auch mit der Arbeit. Doch Höfert hatte mich etwas aufgehetzt. Es ging dabei um das Obst im Garten von Barts. Wir waren bei vielen Arbeiten im Garten dabei und wir sahen die Beeren wachsen. Doch während unseres Urlaubs waren die Beeren alle abgenommen. Ich hatte ja verzichten gelernt, aber Höfert wohl nicht. So moserte er nach dem Urlaub deswegen herum. Was wir damals aber nicht gesehen hatten, war, dass wir jeden Morgen unseren Gelee zum Frühstück bekamen.
Ein neuer Freund
Ich kann nicht mehr genau sagen, wann und wie ich den Lehrling Rolf Triebel getroffen habe. Rolf stammte aus Schmeheim und wollte den Beruf eines Graveurs erlernen. Ich hatte inzwischen von einem ehemaligen Stubennachbarn erfahren, dass man dazu ein Künstler sein müsse. Rolf war einer.
Schmeheim lag fast vier Kilometer von Dietzhausen entfernt. Diese Strecke musste Rolf zwei mal am Tag zurücklegen. Zu Fuß gab es eine Abkürzung, so wurden es nur drei Kilometer. Die Abkürzung führte den Weg entlang, den wir mit dem Kuhgespann zum Reisig holen gefahren sind. Die Straße nach Schmeheim bog unter der Bahnunterführung in Dietzhausen nach links ab und verlief ansteigend ein Stück parallel zur Bahnlinie. In einer Kurve ging der Abkürzungsweg ab, der dann gleich recht steil den Berg hinauf führte. Er mündete oben wieder in die Straße nach Schmeheim.
Diesen Weg bin ich häufig gegangen, weil Rolf und ich uns oft in Schmeheim trafen. Als ich allein bei Barts war, machte ich von diesem Weg aus auch viele Wanderungen, die ich immer weiter und weiter ausdehnte. Ich hatte mir eine Landkarte gekauft und lief dann viele Täler und Höhen ab. So lernte ich die Gegend bis hinter Heinrichs, wo die „Lange-Bahn-Ruine“ zu finden ist, gut kennen. Als Orientierung diente mir oft der Große Dollmar, der ab und zu über die Baumwipfel hinaus ragte. Das war eine schöne Zeit für mich.
Mit Rolf Triebel ging ich dann oft gemeinsam. Er hatte das Interesse, Wild aufzuspüren, um es zu skizzieren. Er wollte das Wild in der Natur sehen, um dann bessere Bilder zu zeichnen und letztendlich auf die Jagdgewehre zu gravieren. Rolf ging in Suhl auf eine Kunstschule. Ab und zu zeigte er mir, welche Hausaufgaben er bekommen hatte. Das waren gleichmäßig über ein DIN A4-Blatt gezeichnete Kringel oder Kreise und noch andere Dinge. Ich habe gestaunt, wie er das konnte. Wenn er zeichnete, ließ ich ihn allein, um nicht zu stören. Wenn er fertig war, übten wir Judo und Jiu Jitsu. Um die Fallübungen zu absolvieren, gingen wir in die Scheune von Triebels, und nutzten das Stroh als Unterlage. Die meisten der geforderten Leibesübungen machten wir allein. Ich am liebsten vor dem Schlafengehen und dann zwischen den zwei Betten.
Außer den mit Rolf Triebel verbrachten schönen Stunden, war ich mehr Einzelgänger. Ich hatte zunächst noch keine Verbindung zur Jugend in Dietzhausen. Zur Winterzeit lud mich Rolf Triebel ein, mit den anderen Schmeheimer Jungen an den Wochenenden abends zu den Mädchen in die „Lichtstuben“ zu gehen, wenn diese das zuließen. Das ist uns
