как самопровозглашенная глава агентства будет выворачиваться из этой ситуации.
– Тянет. Еще как тянет, – успокоила его девчонка, не сводя с игральных костей глаз. – Есть идея.
– Какая? – заинтересовалась эльфа.
– Гениальная. Будем производить отъем денег у буржуазии, нажитых неправедным путем.
– Если надеешься разбогатеть, мухлюя с помощью магии в кости, – перехватил ее взгляд Сиоген, – то…
– Да нет, – отмахнулась Натка, – при чем здесь игра в кости? Настоящие профессионалы действуют тоньше. Ты с таким понятием, как лохотрон, знаком?
– Нет.
– Скоро познакомишься, – азартно потерла ручки Натка.
– А что это такое? – заинтересовался Сиоген.
– Разводка лохов.
– Все равно не понял. Что такое разводка лохов?
– О, это целая наука!
– Наука? – Глаза философа загорелись. – А ты меня этой науке обучишь?
– Вряд ли она тебе по зубам.
– Что?!! Ты сомневаешься в моих способностях?
– Откровенно говоря – да.
– Спорим, я ее освою с полпинка, а потом разовью так, что еще тебе дам фору?
– Ну что ж, за язык тебя никто не тянул. Сам напросился. Теоретические основы лохотрона за мной, практика за тобой. Выпускной экзамен будешь сдавать в первом же городе на пути к графству Норма. Выдержишь – с меня золотой кнар из общака.
– Какого еще общака? – заинтересовалась эльфа.
– Какие же вы еще темные, – покачала головой Натка. – Ладно, подсаживайтесь ко мне поближе. Все подсаживайтесь. Буду проводить ликбез! – И как только все расселись, начала вещать: – Общак – это добровольно-принудительное пожертвование всех членов детективного агентства в общий фонд, которым распоряжаться буду я. Это понятно? Чего головами мотаете? Надо кивать. Вот теперь в правильном направлении головами мотаете. Значит, с тем, что держателем общака буду я, все согласны. Переходим к лохотрону. Итак, первое правило лохотрона: никаких правил! Да, Сиоген, совсем никаких правил, но попрошу вас с места не кричать и своего лектора не перебивать. Итак, правил никаких, но кое-каких канонов желательно все-таки придерживаться, чтобы вас потом не замучила совесть или просто элементарно не побили. И та и другая проблема решается правильным подбором жертвы. Кровавый Фоб, куда пополз? Я не имела в виду тебя. Да успокойся, никто не собирается тебя бить. Тем более до крови. Итак, в жертву нужно выбирать самую омерзительную личность, нажившую свои капиталы неправедным путем. Это порадует окружающих, и они сразу не начнут вас бить, а совесть будет мирно спать сном праведника. А если вас все-таки начали бить, то тут уж никакие каноны не помогут, и надо просто делать ноги… Кровавый Фоб, ты куда? Нас же еще не бьют! Тёмка… тьфу! Жази, держи его, я еще лекцию не закончила!
Этим утром ростовщик Корбак проснулся не в самом лучшем расположении духа. Накануне он принял непростое решение. Цена ему была пятьсот золотых кнаров. Своих, личных, кровных золотых кнаров,
