прощения, графиня, но Жази очень трудно говорить, – страдальчески вздохнула Натка. – На войне голос сорвала. Кстати, в тот самый день, когда наш барон познакомился с вашим отцом.
– Тогда, может быть, вы удовлетворите наше любопытство? – окинул ее взглядом барон Сайна.
– Да запросто. – Натка лихо опрокинула четвертый бокал «газировки», услужливо наполненный подоспевшим с кухни дворецким. – Это было в горах Херсонщины… – мрачным голосом начала она повествование.
– Где-где? – заинтересовался управляющий, который с географией Андугара был на «ты».
– Так местные жители называют одно ущелье в отрогах горного хребта Таир. Это в Доригране, – пришла на помощь уже слегка окосевшей Натке эльфа и попыталась пнуть ее ногой под столом, но промазала и попала в сидящего напротив управляющего. Тот решил, что его домогается Белокурая Жази, и начал строить ей глазки.
– Клавиус, не перебивайте, – досадливо поморщилась Пайра. – Дайте леди Натали спокойно рассказать. Так что произошло в горах Херсонщины?
– Нас теснили доригранцы, – еще более мрачным голосом продолжила Натка рассказ. – От отряда барона остались только мы: Элениэль, я, Кровавый Фоб и Белокурая Жази.
– А вы тоже владеете мечом, леди Натали? – на этот раз не удержался барон Сайна и съежился под укоризненным взглядом Пайры.
– Я там типа медсестрой была, – отмахнулась Наталка.
– Медсестрой? – захлопала глазами графиня.
– Ну, лекаркой, по-вашему. Я на досуге горной медициной развлекалась, вот меня к делу и пристроили.
Темлан удрученно вздохнул, и его грудь всколыхнулась так призывно, что внимание мужчин сразу переключилось на нее. Это очень не понравилось графине. Схлопотав под столом от Пайры тычок элегантной туфелькой в лодыжку, барон Сайра встрепенулся и переключился на рассказчицу.
– И что было дальше?
Натка покосилась на пустой бокал.
– Бартео! – Пайра взглядом отдала команду, и дворецкий поспешил налить гостье вина.
Темлан страдальчески закатил глаза. Одергивать при посторонних свое строгое начальство он не мог, а потому оставалось только ждать и надеяться, что фирменное игристое вино графства Норма не унесет их Натку слишком далеко. Как же, размечтался! Процесс уже пошел. Леди Натали хлебнула, разом ополовинив емкость.
– Путь отступления был лишь один – через херсонское ущелье! Кровавый Фоб заметил трещину в скале, вложил в нее свою дубину, поднажал, и она обрушилась, завалив проход. Какой был камнепад! Едва успели отскочить. Завал отрезал нас от преследователей, и мы уже неспешно двинулись вперед. Ущелье должно было вывести нас на ту сторону гор. Но далеко уйти не удалось. Мы как раз проходили мимо опустевшего, разоренного войной селения, когда Элениэль услышала бряцание мечей впереди. Как оказалось, навстречу нам шел еще один отряд доригранцев. Их было человек сто,
