что злодей был фактически у нас в руках… а мы и в самом деле позволили этому негодяю уйти.
– Эта уловка сработала не только с вами, – вздохнул Клик, склонившись над раненым. Потом он многозначительно взглянул на Нэкома. – Суперинтендант, вы помните, скоро сюда подъедет мой помощник. Мы непременно должны сообщить о том, что здесь случилось, представителям местных властей.
– Конечно, месье, – согласился суперинтендант Нэком, забывший к этому времени даже о существовании Доллопса.
– А что делать с этим бедным парнем, сэр? – поинтересовался Петри. – Он в очень плохом состоянии. Может, нам стоит взять его с собой и довезти до больницы?
– Нет… То есть, конечно нет, мой друг, – мягко проговорил инспектор Клик. – Таких раненых лучше никуда не перевозить, особенно на «Скорой»… Ваш начальник и я… мы позаботимся о нем. Однако прежде чем передать его врачам, нам нужно задать ему пару вопросов. Думаю, он перенесет этот разговор. А вы пока уведомьте медперсонал ближайшей больницы, пусть они пришлют санитарную машину. Пока всё, можете идти.
– Ладно, только помогите ему, – начал возмущенный Петри. И, оставив раненого, он сел в лимузин. Через несколько секунд тот растаял во тьме, увозя трех констеблей, а инспектор Клик и суперинтендант Нэком остались одни с раненым охранником.
– Вот-вот должен подъехать Доллопс на такси, – прошептал Клик. – Мне кажется, я уже слышу шум двигателя. Если вы не остановите его, они затрут все следы. И отошлите такси. Пусть Доллопс исследует все следы на дороге, сделает рисунки протекторов. И побыстрее, пожалуйста, суперинтендант, а то будет слишком поздно.
Нэком хмыкнул, смерил инспектора Клика оценивающим взглядом, а потом, повернувшись, исчез в тумане, оставив детектива наедине с раненым охранником, который, похоже, был близок к смерти. Его легкое пробила пуля, затылок был разбит молотком. Несчастный лишь отчасти мог понимать, что происходит, и, судя по всему, находился в странном полубессознательном состоянии, но говорить еще мог.
– Бедный ты мой, – с чувством проговорил Клик, помогая раненому усесться поудобнее. – Надеюсь, ты сможешь говорить. Попробуешь ответить на вопрос-другой. Попытайся… Ради одной дамы…
– Женщины? – тихим голосом пробормотал тот. – Бедная моя жена… Бог ей поможет… Из-за моей смерти у нее будут большие проблемы… Но ведь я честно служил королю и стране!
– И в итоге оказался смертельно раненным и безоружным, – с горечью подытожил инспектор Клик. – Возьми-ка себя в руки. Ты должен помочь мне… нет, даже не мне, а тем, кто, положившись на тебя, спокойно спит в эту ночь, зная, что ты охраняешь их сон. Они надеются на тебя. Ну что, готов отвечать?
– Да… готов ответить… готов… – пробормотал несчастный устало.
Клик влил в рот умирающего несколько капель бренди из фляги, которая была у него с собой в саквояже.
– А теперь скажи, – нетерпеливо продолжал инспектор; его сердце учащенно
