ответил я,– а большинство просто болтает о вещах, в которых совершенно не разбирается.
– Спорить не буду. Но посылая Вас на это задание, руководство рассчитывало на его успешный исход.
– Будьте добры, поясните, что Вы имеете в виду,– мне не понравился тон, которым он произнёс свои слова.
– Ничего, кроме того, что сказал. В контракте, который Вы добровольно подписали чётко прописано: любой участник операции должен приложить максимум усилий для её успешного выполнения. Скажите, какие усилия приложили Вы?
«Вот оно что. Уж не хочет ли он обвинить меня в не слишком усердном выполнении служебных обязанностей? Или просто страхуется? Понятно, что передо мной менеджер среднего звена. Настоящие хозяева конторы вряд ли бы разгуливали со мной по пляжу».
– Я сделал то, что мне было приказано,– ответил я.– Не моя вина, что группа захвата не смогла вовремя выдвинуться на место.
– Я Вас ни в чём не обвиняю,– поспешно сказал он,– а что касается группы, то на платной дороге путь ей перегородила пожарная машина, якобы попавшая в аварию.
– Это лишний раз доказывает, что слив шёл с самого верха,– жёстко сказал я.– Ищите крысу среди учредителей конторы.
Георгий Иванович погрозил мне пальцем:
– Это очень серьёзное обвинение. Я сделаю вид, что не услышал Ваши слова.
– Отчего же? Если необходимо, я могу повторить их прилюдно.
– Вы работаете в «Системе» семь лет,– Георгий Иванович потёр руки.– Ни одного нарекания, отличные показатели и отзывы. О Вашем умении договариваться с самыми разными людьми ходят легенды. А три года назад Вы, Гоша, отказались от должности Куратора. Почему?
– Я не тщеславен.
– И всё же?
Я посмотрел на залив: в свете багрового солнца он казался свинцовым. Вдалеке белел одинокий парус.
– Мне почти сорок, ни жены, ни детей. Глядя на то, как Куратор неделями не выходит из своего офиса, я понимаю, что этот вариант не для меня. Я вольная птица.
– Неплохо сказано. Но мне кажется, Вы со мной неискренни.
– Хотите искренности?– спросил я.– Не боитесь, что мой ответ может прийтись Вам не по вкусу?
– А Вы попробуйте, Гоша, я за свою жизнь много чего наслушался.
– Мне не нравится то, чем мы занимаемся,– прямо ответил я.
– Что конкретно Вас не устраивает? Что мы подменяем умерших артистов? Лично я не вижу в этом ничего плохого. Конечно, это не совсем честно по отношению к людям, но если их устраивают долгожители на нашей сцене, почему бы нет?
– Думаю, Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. «Система» занимается только определённой группой артистов и долгожители не имеют к этому абсолютно никакого отношения. Или я не прав?
– Конечно,– немного помедлив, ответил он,– Вы абсолютно правы. Мы занимаемся самыми известными артистами, которые радуют публику своим творчеством. Ну и, скажем прямо, приносят хороший доход. Это бизнес, от которого в выигрыше все стороны.
– Не
