есть Сталин знает, что Молотов профессиональный актёр?
– Конечно. Я предлагал ему подобрать других соратников, но он отказался.
– Почему?
– Потому что три месяца безвылазно сидел в своей комнате и читал всё, что о нём было написано. Он считает их предателями. Всех, кроме Молотова. Ну ещё, может, Кагановича, но мы пока не нашли подходящий типаж.
– Ну да,– сказал я,– куда проще найти короля эстрады.
– Напрасно Вы так,– укоризненно произнёс Виктор Антонович,– это тоже очень нелегкая задача.
– Мне сказали, что контора вытащила этого петуха из тюрьмы. Что за ним тянется ужасный след.
– Это правда. Я узнал об этом слишком поздно, но бизнес есть бизнес, иногда приходится идти на различные компромиссы со своей совестью. Поверьте, всё это делается ради всеобщего блага. В конце концов, виновный понёс заслуженное наказание. Хотя, если честно, я совсем не рад этому.
– А я рад. И раз уж мне выпал такой случай, хотел бы задать Вам несколько вопросов.
– Именно для этого я Вас и пригласил, но уже поздно, пора отдыхать. Товарищ Сталин встаёт очень рано и поднимает на ноги всех. Очень кипучая натура.
– И что он делает?
– Смотрит телевизор и пишет. Постоянно пишет.
– Вы читали?
– Конечно, ведь теперь у «Системы» два руководителя, мы ничего не скрываем друг от друга.
– И каким образом распределились полномочия в этом двойном управлении?– шутливо спросил я.
– Давайте поговорим об этом завтра,– он указал на дом, в окнах которого горел свет.– Вам приготовлено место на втором этаже.
Лондон, октябрь 1916 года
Капитан британского флота и по совместительству первый начальник Секретной разведывательной службы сэр Джордж Мэнсфилд Смит-Камминг был мрачнее тучи.
Он опёрся локтями на стол и, покрутив до хруста шеей налево и направо, уткнул голову в ладони.
Казалось, ему было совершенно не интересно, что говорит собеседник.
Сидящий напротив человек в военной форме, с удивлением посмотрел на шефа, пожал плечами и прервал свою речь.
– Не останавливайтесь, я Вас внимательно слушаю.
Человек кивнул головой:
– Собственно, я сказал почти всё, что хотел.
– Чего же Вы не сказали?
– Я не сказал, что по имеющимся у меня сведениям Распутин был сильно пьян. В таком состоянии он мог наговорить что угодно.
Директор МИ-6 потёр лицо и бросил внимательный взгляд на собеседника.
– А вот по моим сведениям Освальд Рейнер, участвующий вместе с князем Юсуповым в этом весёлом мероприятии, видел листок лично и даже успел прочитать несколько довольно странных ботанических названий. У меня в столе лежит его рапорт, где он полностью описывает разговор князя с Григорием Распутиным.
– Это, конечно, меняет дело,– согласился человек в форме,– но всё-таки
