style="font-size:15px;"> Диана и подружки многозначительно переглянулись.
– Я ищу вашего отца, – выдавила она, сглатывая ком в горле.
– Что-то случилось? – взволнованно спросил Рикки, на что Диана закатила глаза.
– Да, – прошептала Эри, чувствуя, как само ее существо сжимается, превращаясь в два коротких слова: – Анжела умерла.
* * *
Что-то коснулось губ. Теплое и нежное. Эри улыбнулась.
– А ты ничего, – раздалось сверху.
Она вздрогнула и проснулась. Рядом сидел рыжеволосый юноша. Ореховые глаза светились задорным огоньком, по узкой переносице были рассыпаны веснушки, тонкие губы растянулись в лукавой улыбке. Было в нем что-то очаровательное и манящее.
– Извини, забыл, как тебя зовут?
Он окинул худенькую фигурку откровенным взглядом.
Глаза Эри распахнулись шире, она приоткрыла рот, чтобы ответить, но не успела. Воспользовавшись заминкой, неизвестный прильнул к ее губам.
Теплота поцелуя пробуждала что-то, спящее глубоко внутри. Не сразу опомнившись, Эри вывернулась и, потеряв равновесие, свалилась на пол. Парень рассмеялся:
– Ты чего?
– Ни-ко-гда! – прошептала она, сверкая глазищами.
Только сейчас он заметил острые уши. Как две скалы в беспокойном океане растрепанных волос.
– Кто ты? – почти одновременно спросили они.
Эри походила на загнанную к стене кошку. Вот-вот зашипит. Но парень оказался не из пугливых.
– Я здесь вообще-то живу, – возмутился он.
– Ты… Ты, наверное, старший сын Фридлина, – сообразила наконец Эри.
А ведь как похож на Лидию!
– Да, Грионт, а вот ты… – он гордо вздернул подбородок.
– Эр… Эриал, – поднявшись, она отряхнула штанишки. – Твой отец спас мне жизнь и разрешил остаться на ночь. Я думала, ты живешь в доме со всеми.
Огоньки лампадок плясали в лукавых глазах рыжего.
– Да, просто увидел свет и решил, что ты ко мне…
Он встал, оказавшись в шаге от Эри. Она отступила, прижавшись лодыжками к сундуку.
– И ты на всех так бросаешься?
Грионт причмокнул, словно в предвкушении хорошего ужина.
– Нет, но с тобой уже не жалею. Не бойся, мы поладим.
– Сомневаюсь, – сдавленно проговорила Эри.
Игриво приподняв рыжую бровь, юноша усмехнулся:
– Ладно, еще увидимся!
Он послал ей воздушный поцелуй и развернулся.
Эри нахмурилась, глядя парню в спину, пока он не скрылся за дверью.
Вот так, не успела обосноваться, а уже наживает неприятности.
Глава вторая –
Мечты сбываются
Когда она вошла в конюшню Нюэльских, сама жизнь как будто улыбнулась. Три разномастные лошади, высунув морды, наблюдали, как остроухая незнакомка
