сводами крыши, через матовые стекла которой проникал еле заметный солнечный свет. Зал библиотеки представлял собой несколько уровней. На импровизированном балконе располагался центр информационных ресурсов, ниже шли непосредственно полки с книгами, которые обрамляли атриум, внизу которого располагался читальный зал, а еще ниже, по крутой лестнице, шел зал периодики. Спустившись по лестнице через читальный зал в самый низ, я увидел свою возлюбленную среди крутящихся барабанов с толстыми литературными журналами. Мерцание экрана компьютера бликами отражалось от ее больших очков. Увидев меня, она улыбнулась.
– Давно не видела тебя. Смотрю, даже волосы отросли.
– Главное, помнить и не забывать.
Я не знал, сколько ей лет. И никогда об этом не спрашивал. Возможно, ей было чуть за пятьдесят. Возможно, много больше. То, что нас связывало – наша духовная связь, ценилась гораздо выше всех возрастов и предрассудков.
Фаина опустила очки, которые повисли на груди, подвешенные за шею золотистой цепочкой, и спросила:
– Как там твои начитки? Что на этот раз – Лавкрафт или вновь Кинг?
– Лавкрафт, и еще немного Карлоса Кастанеды.
Она уважительно кивнула.
– Дай угадаю, «Искусство сновидения».
– О да!
– Но сюда тебя привело явно не сновидение и даже не Дон Хуан?
– Я бы хотел немного почитать, что пишут в серьезных изданиях о нынешнем убийце по прозвищу чумной доктор. Сейчас все есть «в интернетах», по меткому выражению вашей гардеробщицы, но в сети, как правило, столько мусора и домыслов. Я человек, доверяющий печатному слову в его бумажном обличии.
– Ты единственный, кто в нынешнее время приходит в библиотеку, чтобы почитать подшивки газет. Иногда мне кажется, что я их делаю только для тебя.
– Неужели больше никто не берет?
– За последние месяцы нет, так что можешь смело листать – бактерий нового вируса там нет.
– Как и читателей.
Она грустно улыбнулась и вновь надела очки.
– Кажется, библиотекам этот вирус нанес гораздо больший ущерб, чем коммерции.
Фаина ушла куда-то за высоченные полки с книгами и через несколько минут вернулась, неся в руках пару толстенных подшивок газет.
– Это наиболее авторитетные газеты, которые пишут про эту криминальную историю. Четко, без лишних подробностей. Как раз за последний месяц.
Я расположился на верхнем ярусе, в пустующем читальном зале, и не спеша перелистывал газеты, постепенно узнавая все больше об истории чумного доктора. Меня напугала эта история, ведь серийные убийцы – это всегда, как правило, нечто из телевизора, который можно выключить, или из книг в яркой дешевой обложке, которые можно отложить или вовсе не купить. Сейчас серийный убийца, попросту говоря, маньяк, объявился в нашем городе и без того изнывающем от второй волны пандемии новой инфекции и чуть ли не
