вокруг и убежал, видимо в лес. Матрёна сразу села в углу в глубокое, совсем обшарпанное и засаленное кресло, вся сжалась в комок и оттуда теперь смотрела только на Алексея, как будто изучала его. Алексею было как-то очень не по себе от её взгляда, ему вдруг стало казаться что Земля уходит из-под ног, и он как будто падает в бездну, вокруг было не естественно темно и особое предчувствие чего-то злого и необратимого.
– Ты здесь живёшь, это твой дом?
– Да, ты одна живёшь, или с Нелли? А кто она?
– Одна. Нелька живёт там за лесом, но мы с ней поругались…, она меня прогнала….
– Почему она тебя не помоет, ты же заросла уже вся.
– Она…, меня!? Да ей со мной в век не справится, пусть только попробует, я ей такое устрою….
Хижина была ещё хуже, чем её хозяйка. Повсюду кучи какого-то совсем старого мусора, битая глиняная посуда, грязное затхлое одеяло на кровати, такая же скатерть на столе, в углу грудой свалена скомканная одежда, в воздухе стоял удушающий смрад.
– Ночевать будем здесь?
– Зачем вам у меня ночевать, у нас есть дом для гостей, идите за мной.
Все вышли из дома и только сейчас ребята наконец разглядели Матрёну. На голом худом теле была надета совсем старая и рваная вязаная кофта, провисшая до колен. Сквозь дыры в кофте видно было худое, но сильное девчоночье тело. Она пошла, как-то шаркая и по-особенному сгорбившись, как будто не девчонка впереди шла, а древняя старуха.
– А зверь нас не подстережёт, как ты думаешь?
– Может, конечно, он же зверь, может и ждёт сейчас вас, вот будет пир для него, – и вдруг раздался тихий смех, издевательский и с каким-то зловещим удовлетворением. У ребят внутри всё похолодело от пронизывающего насквозь леденящего ужаса, и сразу вспомнилось предостережение Всеволода: смех у неё уж очень неприятный.
Метров через триста, идя друг за другом по тропинке в лесу они вышли на небольшую поляну, на которой стоял чёрный деревянный дом. Дом был очень большой в три этажа из совсем древних почерневших больших брёвен. Матрёна подошла к входной двери, открыла её и вошла внутрь. Илья остановился перед входом и осторожно заглянул, оттуда дыхнуло холодом могилы.
– Пожалуй нам туда идти не стоит.
– Почему?
– Посмотри, пол и лестница совершенно сгнили, как он ещё вообще стоит непонятно.
– Ну, что же вы, идите сюда, тут хорошие комнаты со всеми удобствами, как раз для вас.
На втором этаже в окне горел желтоватый Свет и в окно выглядывала Матрёна.
– Знаешь, нам как-то не очень нравится здесь, может есть дом получше?
– Ну тогда идите сюда, здесь просто чудесно, – неожиданно Матрёна уже выглядывала из окна третьего этажа.
– Матрёна, а ты не будешь против, если мы до утра у тебя заночуем?
– У меня, – Матрёна скрылась в окне и почти сразу оказалась внизу рядом с Ильёй, – а почему у меня, вам что мой дом понравился, или может я?
– Ну как сказать, во всяком случае он понадёжней
