Intentó usar signos de mano y movimientos para indicar la batalla y los bandidos muertos. Spiros ayudó lo mejor que pudo.
— “Vocontii”, le dijo Tin Tin a Liada, y luego algo más.
Liada estuvo de acuerdo. “Vocontii”.
Tin Tin y Liada hablaron por un minuto.
— “Um, ese bandido de ahí...” Liada trató de firmar lo que quería decir.
— “¿Los bandidos son Vocontii?” preguntó Autumn.
— “Sí, sí”, dijeron Liada y Tin Tin juntas. “Vocontii”.
Autumn observó a las dos mujeres mientras hablaban de algo.
— “Autumn, espera por Kawalski”, dijo Liada mientras ella y Tin Tin se paraban.
— “Está bien”.
Tin Tin le entregó el estetoscopio a Autumn, y luego las dos corrieron hacia el otro lado del campamento.
— “Autumn”, dijo Alexander, “por lo que he visto de esos... ¿cómo se llaman?”
— “Vocontii”.
— “Por lo que he visto de ellos, no creo que debamos tener muchas esperanzas de encontrar al Capitán Sanders vivo”.
— “No lo dejará atrás, ¿verdad, sargento?” Ella le tocó el brazo. “Incluso si hay la más mínima esperanza”.
— “Déjalo”, dijo Lojab. “Puede cuidarse a sí mismo”. Escupió en la tierra. “Tenemos que salir de aquí”.
— “No”. Alexander miró fijamente al Lojab por un momento, y luego miró a Autumn. “Nunca dejaría a nadie atrás, así como el capitán no nos dejaría a nosotros. Pero estos Vocontii son tan primitivos y brutales, que no veo que tengan ninguna razón para mantenerlo con vida. Si lo estuvieran reteniendo por un rescate...” Miró por encima del hombro de Autumn, y luego apuntó en esa dirección.
— “Oh, no”, dijo Autumn. “Es Rocrainium”. Se puso de pie y se sacudió el polvo. Tin Tin y Liada caminaron a ambos lados de él. “Pensaron que estaba hablando de él”.
— “Bueno”, dijo Lojab, “esto debería ser interesante”.
Las dos mujeres casi tuvieron que correr para seguir el ritmo de la larga zancada de Rocrainium. Pronto, se presentaron ante Alexander y Autumn.
— “Autumn, Sargento”, dijo Liada, señalando a los dos. “Rocrainium”.
Alexander era alto, un poco más de 1,80 m, pero aún así tenía que mirar hacia arriba a Rocranium. Extendió su mano.
— “Sargento”, dijo Rocranium. Sonrió y extendió la mano para estrecharla. Luego dijo, “Autmn” y le dio la mano también.
— “Um, Rocrainium”, dijo Liada, “ve...” Trató de firmar pero no pudo hacerlo bien. Le pidió algo a Tin Tin Ban Sunia.
— “Rocrainium”, dijo Tin Tin, “vayan soldados de infantería a Rocrainium”.
— “¿Quieres decir”, dijo Autumn, “que tus soldados de a pie van a buscar nuestro Rocrainium?” Esto se hizo tanto con signos de manos como con sus palabras.
— “Sí, vete ahora”.
— “Oh, bien”. Había un alivio obvio en la cara de Autumn. “Gracias, Rocrainium”. Ella le tomó la mano a los dos. “Muchas gracias. No puedo decirte lo aliviado que estoy. Nuestro capitán...”
— “Eaglemoon”, dijo el sargento, “te estás entusiasmando”.
— “Oh”. Ella apartó sus manos. “Lo siento”. Su cara se enrojeció bajo su bronceado oscuro. “Lo siento mucho. No sé qué...”
— “Sólo cállate”, dijo Alexander.
Tocó su corazón, luego extendió su mano, con la palma hacia arriba. Rocrainium respondió con una palabra, y luego buscó a alguien. Seis de los jóvenes con capa escarlata habían llegado por detrás de Rocrainium, y ahora estaban cerca. Señaló a dos de ellos, y cuando se acercaron, Rocrainium les dio algunas instrucciones.
Los dos hombres echaron un vistazo rápido a Autumn, y luego saludaron a Rocrainium con los puños en el pecho. Se apresuraron a cumplir sus órdenes.
— “Deben ser oficiales subalternos”, dijo Alexander.
— “Probablemente”, dijo Autumn.
— “Vamos”, dijo Tin Tin, “a buscarte hombre”.
Autumn tocó su corazón, luego extendió su mano, con la palma hacia arriba. “Gracias”.
— “Esa Tin Tin es muy brillante”, dijo Alexander mientras él y Autumn caminaban de regreso a Kawalski.
— “Sí, ambas lo son”. Autumn se arrodilló junto a Kawalski. “Aprenden nuestro idioma y formas mucho más rápido de lo que yo aprendo las suyas”. Comprobó el vendaje de su herida.
— “¿Crees que tenemos que cambiar el vendaje del brazo de Cateri?” preguntó Alexander.
Autumn lo miró. “Sí, creo que deberías comprobarlo”. Ella sonrió.
— “Esa sonrisa no es necesaria, y revisaría el vendaje si pensara que no usaría su látigo conmigo”.
— “Solo te golpeó ayer porque pensó que estabas tratando de tomar su carro”.
— “Oye, mira eso”, dijo Alexander.
Autumn vio dos columnas de soldados de a pie y de caballería abandonando el campamento; una se dirigía al sur y la otra al norte. Cada contingente estaba dirigido por uno de los jóvenes oficiales.
— “Vaya”, dijo Autumn. “Van en serio con lo de encontrar al Capitán Sanders”.
— “Creo que Rocrainium es el segundo al mando”, dijo Alexander. “Y ese otro oficial que vimos ayer en el caballo negro debe ser el jefe”.
— “Me pregunto cómo se llama”.
— “Tendrás que hacerle esa pregunta a Tin Tin. Esos Vocontii deben ser una amenaza constante. Han atacado dos veces en los últimos dos días, y cada vez que los derrotamos, se funden en el bosque, y luego se reagrupan para otro asalto”.
— “Como guerrilleros”.
— “¿Qué habría pasado hoy en esa batalla si no hubiéramos estado allí?” preguntó Alexander.
— “Debe haber más de quinientos, y con los soldados de a pie y los carros extendidos en una larga fila, los bandidos son muy eficaces”.
— “Sólo agarran lo que
