Karina miró a los soldados de a pie; los hombres parecían estar listos para disfrutar de una buena pelea. “¿Y qué hay de todos?”
— “Estaremos allí en diez”.
Los dos soldados de a pie arrastraron a Lojab al ring y lo sostuvieron mientras un hombre grande y peludo salía de la multitud y le daba un puñetazo en el estómago.
— “Oye, feo hijo de puta”, dijo Sharakova, “ya basta”.
Se subió al ring, acunando su rifle. El hombre miró a la joven por un momento, y luego se rió de ella.
Ella fue hacia él. “¿Crees que me veo graciosa, Cara Peluda?”
— “Oh, Dios”, dijo Sparks, “aquí vamos”.
Cara Peluda sacó una espada de un metro de largo de su cinturón y le sonrió a Sharakova mientras la hacía florecer.
— “Sí, veo tu pequeño cuchillo. ¿Viste mi rifle?” Lo giró y puso la culata en el suelo junto a su bota derecha. “Tu movimiento, Gomer”.
Lojab intentó escapar, pero los dos hombres lo sujetaron con fuerza, retorciéndole los brazos a la espalda.
Cara Peluda blandió su espada en el cuello de Sharakova. Ella se arrodilló y levantó su rifle para bloquear el golpe. Mientras la espada se agarraba al receptor del rifle, ella saltó, sosteniendo el rifle frente a ella.
El hombre retiró la espada para darle un golpe en el corazón. Sharakova apartó la espada y se acercó para darle en el pecho con la culata del rifle. Mientras el hombre se tambaleaba hacia atrás, Sparks agarró su bayoneta y la fijó en el cañón de su rifle. Karina y Joaquín hicieron lo mismo. Algunos de los hombres los observaron y sacaron sus espadas.
Cara Peluda rodeó a Sharakova, agitando su espada. Ella mantuvo sus ojos en él. De repente, uno de los soldados de a pie de la multitud se arrodilló detrás de ella y le arrancó los pies de debajo de ella, enviándola boca abajo en la tierra.
Sparks corrió hacia delante y puso su bayoneta en el antebrazo del hombre. “¡Atrás!”
El hombre soltó a Sharakova y se arrastró hacia atrás. Ella rodó y se puso de pie de un salto. Luego miró su rifle, que estaba en el suelo, a tres metros de distancia. Cara Peluda también miró su rifle, y sonrió y comenzó a buscarla.
— “¡Aquí!” Karina arrojó su rifle a Sharakova, quien lo agarró y agitó la punta de la bayoneta hacia el hombre.
— “¿Quieres probar esto?”, dijo ella.
Karina se arrodilló para recoger el rifle de Sharakova, manteniendo los ojos en Cara Peluda. Joaquin subió al ring para estar al lado de Karina, con su rifle listo. Sparks se puso al lado de Lojab. Ahora los cinco soldados del Séptimo estaban dentro del círculo de treinta soldados de a pie.
Cara Peluda miró a Sharakova por un momento, dijo algo, y arrojó su espada al suelo. Se golpeó el pecho, gritando como un gorila.
— “Oh, quieres luchar de hombre a hombre, ¿eh? Está bien” Sharakova tiró su rifle al suelo y se alejó de él. “Vamos, entonces, hagámoslo”.
Corrió hacia ella, agarrándola por el cuello con ambas manos. Ella levantó sus brazos entre los suyos y bajó sus codos para romper su agarre, entonces, en una suave continuación de su movimiento, ella tomó su muñeca, puso su pie detrás del suyo, y lo empujó fuera de balance.
Él golpeó el suelo con fuerza pero saltó, golpeando su puño contra la cabeza de ella. Ella entró en su columpio, le agarró el brazo y lo tiró al suelo otra vez.
Él se levantó, rugiendo de rabia, y se acercó a ella. Ella se giró, levantando su pie derecho, haciendo caer su bota sobre sus costillas. Pero el golpe no tuvo ningún efecto en él. Entonces le agarró el pie, se lo torció, y la tiró al suelo.
Los hombres gritaron y vitorearon, instando a los luchadores.
Sharakova se puso en pie de un salto y fue tras él, dándole un rápido golpe en la cara, ensangrentándole la nariz. Él se limpió la mano sobre su nariz y miró la sangre en sus dedos, y luego se lanzó sobre ella. Sharakova le dio un puñetazo en el estómago, pero él se apartó, la agarró del brazo y la hizo girar. Él rodeó su cintura con sus brazos, levantándola del suelo. Sus brazos estaban pegados a sus costados mientras él comenzaba a exprimirla. Ella se retorció y liberó su brazo derecho, luego agarró su pistola, la amartilló y la presionó detrás de su espalda y en su costado.
Un fuerte disparo sorprendió a todos.
Alexander sostuvo su humeante pistola en el aire. Bajó la pistola y apuntó a Cara Peluda.
— “Déjala ir”.
Todos los soldados de a pie sabían lo que el arma podía hacer, la habían visto usar en los perros búfalo. Cara Peluda soltó a Kady, y luego miró fijamente a Alexander.
— “Apache”, dijo Alexander.
— “Sí, estoy justo detrás de ti”.
— “Mira a ver si puedes comunicarte con este simio y calmar las cosas”.
Autumn se acercó y le pasó el rifle por encima del hombro. Miró fijamente a Cara Peluda por un momento, y luego comenzó a hablar. “Soy Autumn Eaglemoon. Mi gente es el Séptimo de Caballería. Vinimos aquí desde el cielo”. Usó el lenguaje de signos, esperando que él entendiera un poco de lo que ella decía. “No os deseamos ningún daño, pero si no dejáis de luchar, os dispararemos a todos y cada uno de vosotros, bastardos”. Ella amartilló su pulgar e índice como una pistola, y luego señaló a cada hombre alrededor del círculo. “Bang, bang, bang, bang.”
— “Uh, Eaglemoon”, dijo Alexander, “Estaba pensando más en la línea de un poco de diplomacia”.
— “¿Sabe cómo poner “diplomacia”, sargento?”
— “No, pero...”
Cara Peluda amartilló su mano y señaló a Autumn. “¿Bang, bang?”
— “Así es”, dijo Autumn. “Bang, bang”.
Estalló en risa y vino hacia Autumn. Ella retrocedió, pero él le extendió la mano en un gesto amistoso. Ella dudó, y luego se acercó a él.
Él la agarró con fuerza y dijo una serie de palabras, terminando con “Hagar”.
— “¿Hagar?”
Cara Peluda asintió. Se limpió la sangre de su nariz, y luego se golpeó el pecho con el puño. “Hagar”.
— “Muy bien, Hagar”. Ella sacó su mano de la suya. “Apache”. Se dio una palmadita en el pecho.
— “Apache”, dijo, y luego hizo una señal a uno de sus hombres.
El hombre se acercó y Hagar le quitó un tazón para fumar de su mano. Le ofreció el tazón a Autumn. Ella miró el tazón y sacudió la cabeza.
