шубой— белой акуле. Пусть узнает, как можно готовить обычную пищу.
–Да вашу династию сразу свергнут!
– От свергнутого слышу!
Она вскочила с постели да вдруг стукнулась обо что-то…Больно-пребольно аж искры посыпались из глаз…
Перед самым носом болталась странная консоль с набалдашником. Что еще придумали, эти модераторы свадебных зрелищ?
Подобную консоль она уже где-то видела…– так заворачиваются усы у гигантских тараканов подальше от их противной малюсенькой головы. Да-да, она видела их на планетке, где они разлучились навсегда с любимой подружкой.
Хорош же вечер навязанных воспоминаний!
Ус! И она испытала удар тараканьего уса. Где же он сам?..
Принц, тем временем под одеялом рассуждал об услышанном:
–О женщины, вам имя вероломство…Ты готова бросить меня по первому писку своего сумасбродства?.. Что ж, у меня будет повод воспитывать своих детей.
–Наших!
–Моих. И без твоей помощи. Запомнила, принцес-с? Разумеется, после евросуда.
Жених отцепил от альковного балдахина сапфировую брошь и отделил от нее миниатюрный диктофон. Включил. Из динамиков понеслось:
—«…возьму и объявлю стране о своем отказе. Да-да— стоит мне только захотеть!..»
—Узнаешь свой голос? Вот и окей.
Принц поместил дискетку диктофона в секретную пустоту нательного креста.
У невесты глаза на лоб полезли. С таким заранее продуманным подходом он наверняка переиграет, «шваркнет о наноасфальт». Получилось, что она в ловушке.
–Объясни, если несложно, неразумным…– попросила она.– Зачем ты так со мной – рассудочно…бессердечно?..
–Объяснять?.. Разумные и так поймут, неразумным знать бесполезно.
Мария с удивлением воззрилась на Принца.
Неужели это тот самый мальчик, с которым они выиграли соревнования по синхронному сёрфингу? Неужели это тот самый юноша, с которым полтора года назад была заключена помолвка?.. Правда, она её бесцеремонно расторгла, сбежав от родителей на Эшби…
В воображении чередой пробежали образы эшбианских девушек— и подлинные качества «безупречных» женихов в первые дни замужней жизни…
–«Сулма, подай чашку!» «Ребенок на руках…» «Ты жена! Ты слышишь, что я сказал? Иначе…»
–«Мать говорила, чтоб я была послушной». «Хорошо говорила. Включай голову, птица вареная!..»
Мария закаталась по ложу, как в лихорадке. Но вдруг замерла.
Она увидела таракана. Арнольд не замечал незваного гостя.
Убедившись в эффективности мести, он вернулся в состояние равновесия. Взяв поднос с наполненными вином бокалами, с ломтиками лайма на искристом хрустале, понес к девушке. Оттянул в сторону полог алькова. Почувствовав неожиданное сопротивление, дернул посильнее. Но зазубренный жгут держал путь через спальню и зацепился в ажурных складках материи. С натужным звуком басовой
