утвердительно кивнула. То ли соглашаясь подумать, то ли принимая условие входного билета в Сектор.
– Выходим на рассвете, – поднялся со стула раздосадованный Кайл, и первым вышел из кабинета Иваныча.
Нэл спешила за ним вдоль рельсов подземки, догоняя.
– Слушай, Кайл. Я не специально соврала про кожу. Ты бы не поверил мне. Смит тем более.
– А ты еще много о чем врешь? Скажи лучше сразу.
Он резко остановился и Нэл ударилась вытянутыми руками в его спину. Она была в перчатках, а он в коже. Кайл не шелохнулся. Нэл тоже не была напугана. Наоборот, она могла бы срикошетить от него еще парочку раз.
– Не особо много, – ответила Нэл про свою ложь.
Ощущение рикошета от чьего-то тела было странным и новым. Ли не позволяла им прикасаться друг к другу даже в перчатках.
Кайл обернулся, и Нэл поспешила уточнить:
– Я не вру! Я просто молчу, – увильнула Нэл от прямого ответа.
– Как удобно.
– Ну прости! Я не умею общаться. Жила в норе семнадцать лет и болтала только с конем и тетей.
– А так и не скажешь. Мы находили дикарей, которые не могли двух слов связать. Это они семнадцать лет молчали. Но точно не ты.
– Я много читала. И вообще, не обязана оправдываться – умная я или дура. Какой хочу, такой и буду. Сама решу! Слышишь!
Кайл ушел еще на слове «дура», но Нэл продолжала стоять на своем. Знать много слов – еще не означало умение общаться. Что она могла знать про дружбу. Или про доверие. Ну ничего, если Нэл и дура, то вот Сильвия всегда была умной. Пятьдесят от одной, пятьдесят от другой, плюс генетика полоумного деда – как-нибудь она приживется в этом новом мире.
В коридоре, где располагались комнаты штабных, свет горел ярче. Проходы здесь были шире, а двери украшены хозяевами. Кто-то повесил себе рождественский венок, кто-то шестнадцать подков. На одной был прибит ковер с узорами, а была еще одна, сплошь в табличках «не входить», «убьет», «добрая собака, злой хозяин».
– Здесь живет Рудо, – заметил Кайл, как Нэл смотрит на дверь с табличками. – Он двушник. Смит его спас. Он каждого спас так или иначе. Помнишь Лею на эскалаторе?
– С блокиратором на затылке. Да помню.
– Она нравится Рудо. Трудно представить, но что-то между ними, кажется есть.
– Что есть? – не понимала Нэл, – соперничество что ли? Кто быстрее загонит кабана?
– Скорее флирт. Романтика.
– Это еще что?
– В умных книжках об этом не пишут?
– Я читала о выживании. Физику и химию зубрила, а не сказочки минусовых. Всего этого, – остановилась она возле двери, на которой висел замызганный старый плакат обнимающейся пары, – нет и не будет.
– Твоя кожа, – сказал он.
– А что с ней?
– Не комбинезон, а твоя настоящая. Я почувствовал, когда
