Уходим!
Она убрала в сумку раздобытые предметы, в число которых входила книга «Сто природных ядов», порошок для опреснения воды, моток изоленты и, конечно, отличный клинок.
Сильвия побежала к выходу, охраняемому скелетом, когда в нос ей ударил мускусный запах гнили. Она резко вцепилась за иссохшую перилу, тормозя возле лестницы. Старая деревяшка хрустнула. Три коричневые шкуры вздернули вверх скалящиеся морды.
– Бурые медведи… и сюда уже добрались! – отступала Сильвия, старалась не шуметь, но животные все же учуяли запах ходячего мяса.
С тех пор, как люди перестали править природой, хищные звери возглавили пищевую цепочку. Человечина стала привычным кормом. Оставшиеся на улицах трупы, еще до появления испепеляющего фитокрона, в избытке кормили расплодившихся волков, пум, медведей, а позже и аллигаторов. Климат на всей планете стал одинаковым. Без снега и заморозков. Существовало лишь два сезона – сухой – без осадков, и влажный, когда полгода шел дождь.
Квадратные бурые морды резво косолапили по широкой лестнице старого желтого дома, и Сильвия рванула по коридору через третий этаж. Здание пересекало бессчетное количество переходов, дверей, тупиков и залов.
– Трое самцов… молодые… – обернулась Сильвия на слюнявые пасти.
Хищники не отставали. Задирая верхнюю губу, они решали, как лучше напасть. Десны горели алым под белыми шести сантиметровыми клыками. Такие перекусят череп так же, как Сильвия кусает яблоко. Она попятилась, удерживая с животными зрительный контакт. Нащупав ручку двери, дернула.
Из распахнутой двери ей на спину рухнули кости, изъеденные трупными жуками. В комнате были заперты десятки сминусившихся.
Бурые перешли на бег в погоне за двуногим обедом. Сильвия бросилась прочь от медведей, скелетов, прочь из этого желтого дома ужасов.
– Еще двери! В левую или в правую?
Она слышала рык зверей метрах в пяти за спиной.
– Ладно! Вправо! – ударив плечом дверь, девушка повалилась на пол.
Захлопнув дверь ногами, она зарядила ней молодому самцу по морде. Из-за хлипкой, изъеденной термитами перегородки, раздался рык. Сильвия отползла на локтях к окну. Трухлявая дверь надолго их не задержит. Сгребая руками разбросанный на полу мусор, оголенная рука Сильвии чиркнула что-то прохладное. Кожа девушки всегда оставалась особенно горячей. Необычный холодок не мог не привлечь ее внимания. Она подняла с пола серебряную лепешку на кожаных ремнях.
– Часы?
Сунув находку в карман, Сильвия встала на ноги и обомлела. С минуту на минуту она станет обедом для медведей, а вместо этого – замерла напротив стены, не в силах прекратить пялиться на солнце. На рисунок солнца. Круг и восемь лучей. Такого огромного она никогда раньше не находила.
– Выжившие… –
