бывает. Но что-то подобное я был готов от тебя услышать. Продолжай.
– Она сбежала одна, прихватив с собой лишь самые необходимые вещи, забрала все свои драгоценности.
– Это подозрительно…
– Ее служанка раскололась, стоило дать ей немного денег.
Верно говорят, что жадность – это грех. Дала бы госпожа служанке что-нибудь за молчание и сбежала бы тогда тайно.
– Не знаешь, она не нанимала повозку?
– Да, вроде бы…
Значит, бежать ей придется далеко. И сбежала она к кому-то не слишком обеспеченному… либо хочет первое время жить обеспеченно. Но на всю жизнь ей не хватит прихваченного приданного – с собой столько не унести. По-крайней мере, за один раз во время побега.
– Известно, куда она могла направиться?
Или вернее к кому?
– Ну, поговаривают, она часто посещала поэтические встречи, ездила без положенной охраны, только со своими служанками.
– Значит нужно искать не выдающегося поэта или ученого. Напиши приказ от моего имени информаторам в Бюро по надзору и контролю. Уполномоченные тайные информаторы работают по всей стране, есть во всех подконтрольных для Его Величества городах, так что у нас есть возможность связаться с ними. Пусть ее разыщут шпионы, куда бы она не отправилась, и где бы ни оказалась. Ищут во всех ближайших городах, проверяют каждого въезжающего и выезжающего на постах. Передай ее описание. И не забудь приложить ее портрет. И передай, что я жду ответа – это срочно.
– Хорошо, только отдохну сначала.
– Отдышись сначала. Сядь на стул. Ты что бежал сюда?
– Да, чтобы поскорее сообщить. Еще я узнал, где проживает та прекрасная куртизанка.
– Прекрасная? Та-а-ак…. Где ты её видел?
– Я не видел. Но о ней так говорят в Цветочной лодке, которую я посетил. Да и в чайных судачат, что видеть ее перестали, жизнь она ведет тайную – народу больше не показывается.
– Узнал, где она живет?
– Конечно, господин, Вы, что не верите в мои способности выслеживания? Да если бы не я, Вы бы вовек не узнали, что проживает она на улице Гончаров, восьмой дом от цветочной лавки.
– Отлично! С этого и следовало начинать! Съезди, проверь как она там.
– Каким образом?
– Постучись в двери и предложи ей чай! Раз уж ты у нас на все руки мастер. И продавец чая.
Ван Эр, как ему и было велено, явился в местное Бюро по надзору и контролю. Постучал в ворота, и двое вышедших стражников преградили ему скрещенными пиками путь. Еще двое подошли и встали позади для дополнительной защиты. Как будто он представлял серьезную угрозу и мог бы справиться с этими двумя.
– Я по важному делу.
– Все так говорят.
– Я по крайне важному делу с поручением.
Ближайшие стражники молча переглянулись, один из них закатил глаза к небу, явно не поверив его словам.
