на зеленых листьях…
Адам моргнул.
Ничего странного в воде он не видел. И никаких листьев. Нужно было поспать, пока он не натворил глупостей на работе.
Выключив воду, Адам – с ноющей спиной, плечами, душой – медленно вытерся и оделся. Он боялся (или надеялся), что Блу все-таки ушла, но, когда он, вытирая волосы насухо, открыл дверь ванной, то обнаружил, что она стояла в дверях и с кем-то бодро разговаривала.
В коридоре стояла приходская секретарша, с закудрявившимися от жары черными волосами. У нее, вероятно, было какое-то официальное название, известное только Ронану, «мирская сестра» или типа того, но Адам знал ее исключительно как миссис Рамирес. Она делала буквально всё, разве что не проводила службы.
В том числе приходила к Адаму забирать плату за комнату.
Когда он увидел ее, в животе у него всё сжалось. Адама мгновенно наполнила уверенность, что его последний чек не был принят к оплате. Сейчас миссис Рамирес скажет, что на счету недостаточно денег, и тогда Адаму придется напрячь все силы, чтобы чем-то заткнуть дыру, затем заплатить пеню, затем заплатить миссис Рамирес, и в следующем месяце он опять задолжает… бесконечный порочный круг дефицита.
Тонким голосом он спросил:
– Чем могу помочь, мэм?
Выражение лица женщины изменилось. Она сама не знала, как сказать то, что собиралась.
Адам крепче ухватился пальцами за косяк.
– Ох, милый, – произнесла миссис Рамирес, – да я насчет арендной платы за комнатку.
«Я больше не могу, – подумал Адам. – Больше не могу. Пожалуйста, я больше не выдержу».
– Нам теперь по-другому начисляют налоги, – начала миссис Рамирес. – На это здание. Сам знаешь, мы на тебе не наживаемся. Так что платить будешь соответственно. То есть на двести долларов меньше.
Адам услышал слова «двести долларов» и содрогнулся, а потом до него дошло остальное. Он решил, что ослышался.
– Меньше? В год?
– В месяц.
Блу восторженно выдохнула. А Адам, казалось, никак не мог усвоить, что ему внезапно снизили квартплату на две трети. Две тысячи четыреста долларов в год, которые вдруг освободились! Не успев скрыть одиозный местный акцент, он уточнил:
– А почему, вы сказали, квартплата изменилась?
– Такое теперь исчисление налога.
Миссис Рамирес засмеялась при виде подозрения на лице Адама.
– Обычно налоги меняются не в лучшую сторону, да?
Она подождала ответа, но он не знал, что сказать. Наконец Адам выговорил:
– Спасибо, мэм.
Он отошел от двери, всё еще не в состоянии поверить в свою удачу. И он не поверил бы в нее до конца. Так просто не бывает. Затем Адам взял письмо из Агленби. Плюхнувшись на плоский матрас, он наконец открыл конверт.
Содержимое действительно было невелико – всего
