смотрел на тебя, – видя изумление на моем лице, Лиз продолжила: – Ты не видела его, когда он на тебя смотрел. Я была на лестнице, и мне был хорошо виден весь зал. Ты болтала с Изисом, а он стоял на противоположном конце зала и пожирал тебя глазами.
Ее слова медленно проникали в мое сознание и заполняли его ощущением тихой радости. Это ощущение радости – я никогда ничего подобного не чувствовала. Я не понимала, что со мной. Такое чувство, рождающееся внутри меня, было во мне впервые. Оно, словно цветок, распускалось и заполняло меня ощущением прекрасного.
«О чем я думаю! Какая же я глупая! Он, как и мой муж, не способен уже ничего чувствовать, а то, что он смотрел… Что в этом удивительного? На меня многие смотрят… Зато я помню, как он быстро ушел, видя, как лапает мою грудь Норан. Я у него ничего, кроме омерзения, не вызываю. Хотя зря я себя тешу мыслью, что вообще могу в мертвой душе такого древнего вызвать что-либо. Правильно сказала Лиз – забыть!»
До окончания бала я была с Лиз, но более о «нем» мы не говорили.
Домой я возвращалась одна. Мой муж сообщил мне об этом, не став объяснять, где он будет этой ночью. Услышав эту новость, я ощутила счастье. Все-таки, несмотря ни на что, мой первый в жизни бал удался! А отсутствие мужа этой ночью продлит ощущение моего счастья до следующего вечера. Улыбаясь такому подарку судьбы, я ехала в карете и понимала, что мои мысли почему-то постоянно возвращаются к Винсенту. И как бы я ни хотела себя заставить, даже засыпая, я думала о нем.
Глава 4
Спустя несколько дней после бала я решила съездить в гости к родителям. Тем более что на балу мне с ними особо не удалось пообщаться. Они были постоянно окружены теми, с кем разговаривали, и я, подходя неоднократно то к отцу, то к матери, понимала, что прервать эти беседы просто нереально. Даже мой брат Бёрн – и тот был так занят, что за весь бал так и не нашел время поговорить со мной. Мне, конечно, все это было немного обидно осознавать, но, с другой стороны, отец – глава нашего рода, и, естественно, многие присутствующие хотели с ним пообщаться, скорее всего, о своих проблемах и нуждах. То, что мама так увлеченно все время разговаривала с женщинами из нашего рода и из других родов и не смогла даже прерваться, чтобы поговорить с дочерью, конечно, меня это немного задело. Но, наверное, все воспринимают происходящее со своей стороны, и мама не считала нужным бросать общение ради меня.
Значит, я, как примерная дочь, сама должна найти время, чтобы приехать к ним и спросить об их жизни. О своей жизни, я понимала, придется опять придумывать счастливые истории. Хотя я привыкла к этому, и у меня даже неплохо получалось. На самом деле после бала моя жизнь была так же несчастна, как и до. Мой муж, видно, нагулявшись несколько дней на стороне, вернулся, и мне даже показалось, что его избиения были более сильными, чем ранее. Хотя как можно провести здесь грань в мере силы побоев? Возможно, мне лишь показалось, что после бала он как будто стал вымещать на мне всю злобу, скопившуюся в нем.
