style="font-size:15px;"> – Еще какой! – Николай машинально тронул себя за нос. – С ребенком у нас не получается, – продолжил он после короткой паузы. – Она переживает, ревнует сильно.
Раскрасневшаяся Катя выглянула на балкон.
– А, вот вы где! Коленька, пошли домой, я устала. Пока, братец! – Катя задиристо ткнула Брагина в плечо.
– Ну, мы это… пойдем тогда, – попрощался Николай.
Брагин затушил сигарету и поднялся.
– Валите, голубки, – улыбнулся он, едва успев пожать руку Николаю, которого Катя уже тащила на кухню.
– Ты еще не попросил прощения, – напомнила она мужу.
– Катенька, я уже сто раз извинился!
– Извинился за ту дуру пьяную, а за то, что я тебя ударила?! Чуть ноготь не сломала!
– Прости, зайчонок, больно было? – Николай бережно поцеловал палец жены.
Илья проводил молодых взглядом, вспомнив, как это было у него самого. «Чем тебе не Ромео и Джульетта, – подумал он. – Может быть, не так цветасто, как в печальной повести, но умереть за любимую – это тоже завсегда и пожалуйста».
Он уже собрался уходить, как вдруг зазвенел мобильный телефон. Никто не любит поздние звонки, если это только не долгожданное уведомление о выигрыше в лотерею. Брагин не был исключением. Сначала он испытал легкую тревогу, которая быстро сменилась раздражением.
«У кого хватает наглости звонить так поздно?» – удивился Илья, прикладывая трубку.
– Брагин у аппарата! – отчеканил он грозно.
Звонивший словно читал его мысли.
– Здравствуйте, Илья Федорович! Извините за неслыханную наглость беспокоить вас звонком в столь поздний час.
Вежливость действует обезоруживающе в любое время суток, поэтому Илья, смягчившись, произнес:
– Извиняю.
– Разрешите представиться, меня зовут Вальдемар Карлович, – вкрадчиво продолжал незнакомец.
– А можно узнать, откуда у вас мой номер? – голос Брагина снова приобрел твердость.
– Скажем так, у меня есть связи в вашем бывшем ведомстве. Илья Федорович, голубчик вы мой, не переживайте. Я всегда сохраняю полную конфиденциальность.
– Вальдемар Карлович, душечка вы моя, – Брагин передразнил елейный тон собеседника, – а я и не переживаю. Просто давайте по-быстрому, уже поздно.
– Узнаю почерк профессионала! – незнакомец даже не собирался обижаться. – Если по-быстрому, то я потерял одну вещь. Есть даже все основания полагать, что она была украдена.Это книга. Очень древняя и редкая книга. К тому же семейная реликвия.
– Послушайте, милейший, а почему бы вам просто не обратиться в милицию? – Брагин начал терять интерес к разговору.
– Потому что все не так просто, как вам кажется. Во-первых, я бы не хотел, чтобы мое имя фигурировало в милицейских протоколах. Во-вторых, искать нужно в небезызвестном вам районе, куда милиция суется неохотно.
