style="font-size:15px;"> – У тебя друзья в приюте остались, да? – спрашиваю Кира.
– Вроде того, – бормочет он себе под нос, ни на кого не глядя.
– Конечно, ты ведь там долго жил, это совершенно естественно, – заверяю я, стараясь не пережать. – Мне даже странно, что ты до сих пор о них не упоминал.
– Ну там не совсем друзья… – чуть погромче отвечает Кир. – Остальные вообще меня не очень любили. Но так, хочется на них взглянуть сейчас.
– Хорошо, – соглашается Азамат. – Только смотри не дразнись, тебе и так все будут завидовать.
– Да это понятно, – отмахивается Кир.
Алэк ползает по мне, хватает за волосы и всячески испытывает мое терпение.
– Пойдемте выгуляем детей и зверей, – прошу я.
– Может, лесные тропы разведаем? – с надеждой спрашивает Арон.
– Кир уже разведал, – отрезает Азамат.
– Ну тогда я не пойду, какой толк в снегу топтаться?
– Вот ты и приготовишь ужин, – ухмыляется Азамат. – Лиза, давай сюда маленького, тебе же одеться надо…
Мы выходим в чудесный зимний вечер. Официально еще осень, но день коротехонький, а за ним тянутся хвостом длиннющие сумерки. Синий снег искрится в свете первой луны, Дол за выступом скалы кажется совершенно белым, хотя льдом еще не покрылся. Филин с куницей играют в догонялки, равномерно покрываясь снежными катышами, впрочем, на Филине это не очень заметно.
– А почему тебя не любили в приюте? – спрашивает Азамат внезапно.
Кир пожимает одним плечом:
– Да так… Я ж не мингь, чтобы всем нравиться.
– Ну хоть расскажи что-нибудь о своей жизни, – просит Азамат.
Кир снова перекашивается.
– Зачем? Вы мне о своей ничего не рассказываете.
– Давай историю за историю? – предлагаю я.
– Ну можно. – Кир пожимает другим плечом.
– Что бы ты хотел услышать про нас? – оживляется Азамат.
– Мм… – Кир задумчиво трет нижнюю губу, глядя, как Алэк пытается ловить ртом снежинки. – Про бога расскажите. Который тогда Старейшин напугал.
Азамат кивает мне, мол, это твоя история. Я о своем знакомстве с Ирликом рассказала уже столько раз, что сами события малость поблекли в памяти, спрятавшись за словами. Но я очень стараюсь не приукрашивать.
Кир слушает сначала отстраненно, время от времени мыча в знак внимания. Но когда я дохожу до отпиливания рук, он сам начинает ловить ртом снежинки.
– Язык застудишь, – насмешливо одергивает его Азамат.
Рот со стуком закрывается.
Дойдя до конца истории, я притормаживаю. Рассказывать Киру про Кирилла мне совершенно не хочется, да он и не просил. Это уже совсем другая история. Так что я лаконично завершаю тем, как Ирлик проволок меня через Подземное Царство «почти прямо к Азамату на корабль», и быстренько перехожу к следующей встрече.
– Так что, он еще когда-нибудь придет в гости? – уточняет Кир, когда я выбалтываю все, что знаю о несчастном Ирлике.
