Семен.
– Антон! – довольная мордашка вылезла из-под одеяла, зарделась от смущения и снова скрылась на второй полке.
– Олег Владимирович. Сударыня, проходите.
– Я по делу, – малышка наморщила лоб, поправила пальчиком невидимые очки на носу.
– Выкладывай, не стесняйся.
– Вот еще, стесняться, – Ася высыпала на стол шахматные фигурки, развернула доску. – Петь, смотри, как они располагаются. Это ряд пешек-солдатиков. Они маршируют только вперед, пошагово. Первыми, естественно, и погибают. Размениваться пешками не рекомендуется. Если умный солдатик дойдет до крайней вражеской линии, то превращается в настоящего ферзя! А у ферзя всегда неограниченные возможности.
– От солдата до генерала?
– Точно, слушай дальше. Здесь ладья или тура. Справа и слева. Бьют только напрямую, как пушки. Офицеры. Эти двигаются по диагонали. Один по черной, другой по белой полосе. Кони. Кони ходят буквой «Гы». А теперь ферзь. Разрешение невероятное – рубит на все четыре стороны! И, конечно, король. Самая слабая фигура на доске. Шаг влево, шаг вправо. Без защиты свиты итог всегда предсказуем. Шах и мат!
– Пли! – Семен подставил два пальца к виску, «выстрелил» и театрально рухнул на подушку. – Так просто?
– Ты по делу пришла. Шахматы только предлог, – перешел в наступление Петр.
– Точно. Слышала, вас обворовали.
– Ну? – насторожились ребята.
– И деньги, наверное, тоже?
– Ты что, банк? Под какой процент спонсируешь?
– Предлагаю заработать на жизнь по-честному, – малышка вновь поправила на носу несуществующие очки. – Без процентов.
– Как? – встрепенулся Петр.
– В соседнем вагоне моего дедушку грабят.
– Ой!?
– Да нет, он живой. Только уже три раза бегал в купе за деньгами. Хочет отыграться.
– В карты?
– В том-то и дело, что в шахматы! Я бы сама пошла. Но меня всерьез никто воспринимать не будет. Нужны мальчики. И постарше.
– Я готов! – Олег Владимирович встал, поправил остатки седой шевелюры.
– Вы будете первым, чтобы проиграть.
– Ловля на живца?
– Не понял?! – в этот раз соскочил Семен. – Зачем старших обижаешь? А еще василек.
– Я, Ася! В обиде будут только те, кто нам дорогу перейдет. Итак, первую партию играю с вашим дядей Оллом. Ах, простите, с дядей Олегом. Остальные смотрят и запоминают. Вторая партия с тобой, Сеня. Третья будет с Петром.
– А я? – обиделся Антон. – Я тоже хочу!
– Маленький еще! Спугнешь, – девчонка совершенно спокойно реагировала на то, что с верхней полки говорили не вслух. – Будешь арбитром. Если что, сигналь! Только молча, смотри мне.
– Хорошо, — нехотя согласился Антон. – Эти дядьки злые! Они говорят, что скоро разуют твоего деда. Это как? Оставят без тапочек?
