что произошло после того, как меня вывезли с поля боя?
– Твоя магическая машинерия разгромила нефтяной завод, потом вернулась и ещё некоторое время самостоятельно громила остатки укрепления. Потом резко рассыпалась. Обломками железного змея убило с десяток наших людей. Так что в следующий раз продумай иное окончание жизни машинерии. Неохота терять воинов в тот момент, когда они радуются победе.
Я отпил чай:
– Не беспокойтесь, такое больше не повторится.
– То есть? – встревожился Назждва. – А как ты намерен развалить второе укрепление?
– Без создания слоггеров ростом с гору.
– Ладно, – согласился Назждва. – Главное, чтобы ты выполнил обещание.
– Кстати. О моих делах…
Воевода прервал меня:
– Помню, помню твой интерес к старинной литературе. Через наших шпионов доподлинно установлено, что интересующий тебя том «Летописи» находится в музее истории Запертых Земель, прямо на Центральной Площади Халидела.
– Так просто?
Назждва удивился:
– А почему это должно быть сложно? Конечно, книга древняя и цены немереной, но это всего лишь книга, она даже не помогает в творении магии. Иначе халидейцы спрятали бы её и использовали в войне.
– Шпион не ошибся? Это та самая книга?
– Наш разведчик не ошибся, – отозвался Назждва и щёлкнул пальцами. Один из помощников кинулся к воеводе и раскрыл папку с бумагами.
Непослушными пьяными пальцами воевода пролистнул какие-то бумаги и вынул фотокарточку:
– Вот, он даже сделал снимок.
На чёрно-белой фотокарточке изображена часть музейного постамента, окружённого лентами. Под светом электрических фонарей лежала раскрытая книга.
Мой языковой рулль не работал с языком народов, входивших в Союз, поэтому подпись на табличке ни о чём мне не говорила. А снимок слишком мутный, чтобы разобрать слова в книге. Фототехнологии этого мира не ахти какие.
Но разве стал бы воевода врать мне? Он хитрый стратег, но именно хитрецы понимают, что врать союзникам в разгар войны – глупость.
Да и зачем Назждве врать? Он ничего этим не добьётся. Я ведь и так на их стороне.
– Разведчик хотел раздобыть фотокопию этой книги, – добавил Назждва. – Пока что не нашёл.
Я посмотрел на верхнюю часть карты, где отмечен Халидел, столица Союза, окружённая значками с конницей и воздушными шарами. Цель моего путешествия была всего лишь в десятке дней разрушительной войны!
Если бы я заранее знал, что книга в музее, мы бы управились быстрее. И Бленда осталась бы жива.
Назждва продолжил:
– Не понимаю, зачем тебе эта еретическая дрянь? Вот у меня, в хранилище артефактов родовой крепости, есть подлинная рукопись «Наставлений для думающего», начертанная рукой самого Енели Истинного! Две тысячи семилуний тому назад её принёс со Свободной Стороны один из его пророков, Ирмей Неназванный. В те годы тираны Химмельблю начали
