по камню в руки. Я снял из-за спины автомат. Бежать и прятаться нет смысла. Нас видели и из машины и с воздуха – аэроплан кружил над площадью, а из кабины свесилось дуло пулемёта.
– Что делать, Матвей? – спросила Бленда.
– Кидайся камнями! – возбуждённо посоветовал Днистро.
И тут я допустил ошибку, о которой потом долго жалел.
Опустив автомат, я сказал:
– Мы пришли с миром.
Джипы выехали на площадь и остановились в десяти метрах от нас. В одном сидело несколько солдат с винтовками.
А во втором какое-то механическое существо, похожее на старинного водолаза. Тогда ещё я не знал, что это – магоборец. И он самый опасный враг тех, в ком теплилась хоть малая искра магии.
Громыхая железом, водолаз грузно спрыгнул с джипа и замер. Солдаты высыпали с мест и спрятались за джипы, наставив на нас винтовки.
– Привет, – сказал я. – Мы недавно перешли через Барьер.
– Мы знаем, – ответил один из военных. Он вышел с водительского места, но к нам не приблизился.
Одет он в коричневый китель, не похожий на солдатский. А вместо каски – круглая фуражка, похожая на коробку от торта. Явно – офицер.
– Маги? – спросил он.
– Есть немного, – ответил я.
Офицер кивнул. Он, солдаты, аэроплан в небе и даже неподвижный железный водолаз чего-то ждали.
Я понял все слова офицера. Это значило, что он говорил на одном из языков, заложенных в стандартный языковой рулль: химмеле, драидском или гофратском.
– Слушайте, – начал я. – Понимаю, что у вас война. Но мы не принадлежим ни к одной из воюющих сторон. Мы простые перебежчики. Мы готовы сотрудничать, но нельзя относиться к нам как к пленным.
– Маги… – презрительно хмыкнул офицер. – И чего вы тут забыли?
– Быть магом – незаконно? – спросил я.
– Неприемлемо.
Мне не хотелось начинать знакомство с новым миром с драки. Но эти люди, кажется, не оставили нам шанса.
– Тогда я требую пропустить нас, – сказал я.
– Нет, – ответил офицер.
Огромный водолаз, стоявший до этого неподвижно, зашевелился. Выпуская откуда-то из подмышек струи пара, достал из-за спины трубку с гофрированным шлангом.
– Предупреждаю, – повысил я голос. – Мы вынуждены будем…
– Мы тоже, – гаденько улыбнулся офицер.
Трубка в руках водолаза зашипела, рассеивая какую-то едва заметную пыль.
В ту же секунду Бленда выронила стен-камни и пошатнулась.
– Матвей… – испуганно посмотрела она на меня. – Я не могу… я не чувствую струн. Что происходит?
Днистро упал ничком на камни мостовой. Его арбалет разрядился, выпустив стрелу в статую Меткой.
Но я ничем не мог помочь товарищам, ибо само небо, затянутое плёнкой Барьера Хена, опустилось на мою голову.
Я забыл все способы создания магических предметов.
