я усмер, – выпалил он.
Это прозвучало слишком надуманно и самолюбиво. Настолько, что если бы это сказал кто-то другой, то Барсиф скривился бы.
– Усмер, да?
Радис нахмурилась и подалась вперёд. Девушка рассматривала его близко и пристально, и Барсифу хотелось отстраниться. Ему казалось, что он чувствует её сдержанное дыхание. Окажись парень в подобной ситуации с другой девушкой, с обычной, решил бы: вот, идеальный момент для неловкого поцелуя. Но Радис выглядела так, словно готова была прокусить ему щеку.
– И что же, – сказала она, заглянув в глаза, – тебя из-за этого гнали по лесу всю ночь?
– Что? Не-ет. Я просто немного заплутал. Решил срезать…
– Без еды, воды и тёплой одежды? – язвительно уточнила она. – Ты решил срезать через лес ночью.
Барсиф только развёл руками, размышляя, что ещё сказать про это небольшое путешествие. Бывший шавка и сам думал о своём не просто глупом, а идиотском поступке. Но как объяснить, почему он не смог остаться дома, Барсиф не знал. Словно неведомая сила взяла его за шиворот, накидала в сумку вещей и выкинула парня вместе с ними в ночной город.
– А ты уверен, что ты усмер? С чего ты это взял? – продолжала расспрашивать девушка.
Барсиф поколебался, прежде чем ответить, но всё-таки постарался, чтобы его слова не звучали как-то не так.
– Меня иногда боятся животные. Мне кажется, что люди стали замечать…
Радис тяжело вздохнула и вышла на кухню. Барсифу показалось, что он случайно взбесил девушку и она сбежала выпускать пар. Но почти сразу она вернулась с фитилём от свечи и села обратно.
– Обычный человек такого не заметит, поверь мне. Сейчас всё проверим. Бери второй конец.
Она протянула Барсифу нитку и тот осторожно, двумя пальцами, взялся за неё. От конца, что был ближе к Радис, тут же пошёл слабый дымок. Сынка восторженно замер, и фитиль тут же вспыхнул, как масло. Брызги огня разлетелись в разные стороны. Усмерка тут же выдернула шнур, и он начал медленно угасать.
– Ну, хорошо.
– Это значит, что я всё же усмер?
– А что это вот ещё может значить? – Она тряхнула обугленным фитилём. – Конечно, да. По моим меркам довольно сильный, если честно. Но не пробуй без присмотра. Поверь, это не закончится ничем хорошим. Ну, или хотя бы пробуй подальше от того, что может загореться.
Он важно кивнул и упёрся взглядом в стол. А когда снова посмотрел на девушку, то увидел, что Радис сцепила руки и закрыла ими нос. Глаза госпожи были прищурены – она внимательно смотрела на Барсифа.
– С какими проблемами ты ушёл из города?
– Я был в хакане. И-и…
– Поняла, – прервала она его.
В столовую влетел какой-то мужчина. На вид лет сорок, небольшой живот, дряблые щёки и выразительная залысина. Радис при виде его едва на стуле не подскочила и прикрыла лицо рукой, словно надеялась так скрыться от неожиданного гостя.
– Госпожа Радис! У меня срочный разговор!
