тело, припадала к земле, глотая ртом воздух, и вновь хваталась за траву. И не сразу сообразила, что случилось, когда пальцы сомкнулись на чем-то гладком и прохладном. Недоуменно моргнув, я медленно скользнула взглядом вверх и обреченно сглотнула.
Это были ботинки, мягкие, широконосые, на шнуровке. К ним прилагались достаточно длинные ноги и прочие части тела, принадлежащие мужчине. В свете луны черты его лица казались резкими и неестественными, а застывшее на нем выражение не сулило ничего хорошего.
Я попыталась дать задний ход, но негаданное препятствие наклонилось и без видимых усилий дернуло меня вверх. Ноги предательски подкосились, руки помимо воли вцепились в незнакомца, и я почти повисла на нем… но пальцы не разжала. Тем более что и страх, и злость исчезли как по волшебству, а вот любопытство, наоборот, появилось.
Яркого лунного света оказалось достаточно, чтобы рассмотреть очередного похитителя. На вид ему было не больше двадцати пяти, и на бородатого торговца он ничуть не походил. К моему разочарованию, лоб скрывался под длинной косой челкой, и определить наличие рогов не получилось. Неровно подстриженные до плеч темные волосы не мешало бы причесать. И пару листиков из них вытащить. Но и так было вполне симпатично. Нос прямой, аккуратный. Губы сердито сжаты. Глаза большие, медово-карие, с густыми длинными ресницами. Еще бы взгляд подобрее, а то даже не по себе как-то…
Не мальчик, а картинка. Злая такая картинка, да.
Мои пальцы от своей одежды он отцепил на диво быстро и ловко. Одежда, к слову, тоже была чудная, чем-то на мою нынешнюю похожа, только сидела не в пример лучше.
– Кто ты такая? – прошипел парень, напомнив мне рассерженного кота. Может, оттого и страшно не было.
Я открыла рот, но не издала ни звука – проклятая штуковина работала исправно. Под настороженным взглядом схватилась за горло и красноречиво – надеюсь, что именно красноречиво, а не пугающе – округлила глаза.
К счастью, парень оказался не из пугливых. Пригляделся, досадливо поморщился и снял с меня порядком надоевший ошейник. Вроде бы и неощутимым был, а все равно вздохнула так, словно мельничный жернов с шеи отвязали.
Парень что-то сказал, а я… не поняла! О том, что это был вопрос, лишь по интонации догадалась.
Точно так же было до того, как я обзавелась ошейником.
Значит, то и не ошейник вовсе, и даже не ограничитель болтовни, вернее, не только он, но и… переводчик? Благодаря ему я понимала местную речь и сама могла изъясняться на ней?
Бред расцветал новыми красками…
– Не понимаю! – развела руками я, когда парень отчаялся получить хоть какой-нибудь ответ и явно вознамерился оный вытрясти. – Ничегошеньки не понимаю!
Он застыл, недоверчиво рассматривая меня. Перевел взгляд на ошейник, который все еще держал в руках… Я невольно попятилась, когда парень шагнул ко мне, и затрясла головой. Он что-то сказал, уверенно и нетерпеливо, наверняка пытался
