и обнаружил на пороге высокую крепкую женщину в подбитом мехом дорожном плаще. Родство ее с дочуркой было очевидно – волосы женщины имели такой же пламенный цвет, на лице красовались веснушки. Взгляд женщины метал молнии.
– Где моя дочь, мерзавец?! – рявкнула она. – А ну-ка тащи ее сюда!
– Матушка, наконец-то! – расплылся в улыбке демон, прибавляя очарования своей и без того симпатичной внешности. – Мы так вас ждали! – он отошел в сторону и сделал приглашающий жест.
Женщина растерялась, замолчала и, неожиданно оробев, заглянула в распахнутую дверь, словно опасаясь ловушки.
– Проходите, не стесняйтесь! – радушие Лефа переливалось через край.
Немного помешкав, женщина переступила порог. Великолепие холла сразило ее наповал.
– Идемте, дорогая матушка, – забрав у нее плащ, демон повлек ее в не менее великолепную гостиную.
– А это кто? – насторожилась женщина, завидев Тетранию.
– Это Тетрания, моя… мой дворецкий, не обращайте внимания, – Леф забрал у гостьи плащ и сопроводил ее к дивану, – присаживайтесь, несравненная. Как мы рады, что вы приехали! Моя невеста Дустинья так много о вас рассказывала…
Разомлевшая от его голоса и манер, матушка, заслышав имя дочери, мгновенно пришла в себя.
– Что? Невеста?.. Где моя дочь? Где она?!
Женщина попыталась вскочить, но убаюкивающий голос вновь притупил ее инстинкты.
– Всё в порядке, всё хорошо. Дустинья, дорогая! – крикнул Леф, оборачиваясь к двери, – Иди скорее сюда, матушка приехала!
Спустя пару бесконечно долгих минут в гостиную робко заглянула девушка в небесно-голубом платье, которое невероятно шло к ее огненно рыжим, рассыпавшимся по плечам кудряшкам.
– Здравствуй, матушка, – пролепетала красотка и остановилась в дверях, не решаясь подойти ближе.
– Доченька! – взревев, словно раненый вепрь, матушка вскочила и бросилась к ней, раскинув руки.
Взвизгнув, Дустинья рванула к ближайшему укрытию, им оказалась Тетрания, все еще державшая в руках плащ. Едва не сбив "дворецкого" с ног, мать попыталась схватить дочурку, но магичка отскочила в сторону, по-прежнему пряча Дус за спиной.
– Уйди, презренный! – рявкнула тетка, пытаясь смести ее с пути, но Тетрания совершила еще один ловкий маневр и Дустинья вновь оказалась недосягаема.
Неизвестно, сколь долго продолжалось бы это безобразие, но тут в дело вмешался Леф.
– Позвольте мне, – произнес он, возникнув рядом с разъяренной женщиной. Ловко извлек беглянку из-за спины Тетрании и элегантно, за ручку вручил матери.
Та, налетев как ястреб, сгребла дочурку в объятья, сжав так сильно, что у демона мелькнула мысль – не собирается ли матушка Дустинью придушить. Опасения оказались напрасны – спустя какое-то время девушка была отпущена, помятая, но вполне живая.
– А теперь извольте-ка объясниться: кто вы такой, и что здесь делает моя дочь?! – воскликнула матушка.
