покурим, – первым встал помощник и, поводя широченными плечами, монолитно шагнул в проход.
– Здоровый черт, – одобрительно проводил его глазами химик, – как он того засранца.
Вслед за Майским вышли минер с Туровером (химик не курил) и, спустившись на платформу, задымили сигаретами.
Кругом сновали хмурые пассажиры, нищие просили милостыню, меж людей шныряли оборванные беспризорники.
– Как в войну, – грустно сказал минер, – ни одного веселого лица.
– Так тебя ж в войну не было, – покосился на него помощник.
– Ну и что? – Мама с отцом рассказывали.
– Сынки, – вам случайно платок не нужен? – подошла к офицерам пожилая изможденная женщина. – Настоящий, оренбургский.
– Нет, мамаша, спасибо, – отрицательно помотал головой Майский.
– А награды? – высунулся из-за нее сгорбленный старик в ватнике и раскрыл сухонькую ладонь. На ней тускло отсвечивали орден «Красной Звезды» и медаль «За отвагу».
Офицеры переглянулись, окаменели лицами и молча ушли в вагон.
– У нас еще «шило»* есть? – играя желваками, прохрипел Туровер, и Майский понимающе кивнул, – имеется..
В Санкт – Петербург поезд пришел на следующие сутки и, прихватив чемоданы, офицеры вышли из вагонов.
На дворе стояла промозглая слякоть, у здания вокзала высилась расцвеченная фонариками разлапистая ель, страна готовилась к встрече Нового Года.
– Витька, Сашка, здорово, черти! – широко улыбнулся стоящий на платформе человек и сделал им шаг навстречу.
Затем последовали крепкие рукопожатия, дружеское похлопывание по плечам и Туровер представил минера с химиком.
– Мои бывшие подчиненные, следуют на родину.
– Львов, – поочередно протянул им руку встречающий.
– Нечаев, – солидно кивнул минер, – а я Купрум, – застенчиво улыбнулся химик.
– Однако! – с интересом уставился на него Алька.
– А он химик и профессию по фамилии выбирал, – пошутил Майский.
– Значит так, – окинул всех взглядом Львов.– Вы все с дороги, надо помыться и перекусить. Приглашаю в одно хорошее место.
– Спасибо, – вздохнул минер, – но нам с Мишкой надо дальше, в сторону Юга.
– Ага, – шмыгнул Купрум носом, – на Киев.
– Нет вопросов, отдохнете и двинете, билеты я вам организую.
Минер с химиком покосились на Туровера, тот согласно кивнул головой, и офицеры согласились.
– Прошу, – сказал Алька, когда все вместе они вышли из здания вокзала и кивнул на припаркованный у главного входа черный «Лексус».
– Хорошо живешь, паренек, – пробасил помощник, – я таких и не видел.
– Еще увидишь, – рассмеялся однокашник и ткнул рукой в сторону машины. Та издала мелодичный звук и на секунду мигнула фарами.
Затем в багажник погрузили чемоданы,
