Ernst, ich werde nie verstehen, warum sich Verrückte darüber aufregen, dass es ihnen so gut geht. Es ist ein Haus, in dem du nackt herumlaufen, wie ein Schakal heulen, so wütend sein kannst, wie du willst und so viel beißen kannst, wie du willst und was immer du willst. Wenn du es wagen würdest, dich auf der Straße so zu verhalten, würden alle in Panik geraten, aber dort ist nichts natürlicher. Die Freiheit dort ist so groß, dass die Sozialisten nie von etwas so Schönem zu träumen gewagt haben. Du kannst vorgeben, Gott, die Heilige Jungfrau, der Papst, der König von England, ein Kaiser oder sogar der Heilige Wenzel zu sein. Trotzdem hing der Typ, der es wie Wenzel machte, immer nackt und zappelnd im Schuppen herum. Es gab dort auch einen Typen, der immer schrie, dass er Erzbischof sei, aber dieser hier hat nur gegessen und, bei allem Respekt, etwas anderes, du weißt, was das heißt, und das alles, ohne sich zu blamieren. Ein anderer gab vor, gleichzeitig der Heilige Kyrill und der Heilige Methodius zu sein, um bei jeder Mahlzeit zwei Portionen zu bekommen. Ein anderer Herr gab vor, schwanger zu sein, und lud alle ein, zur Taufe zu kommen. Unter den Eingesperrten befanden sich viele Schachspieler, Politiker, Angler und Pfadfinder, Briefmarkensammler, Fotografen und Maler. Ein anderer Kunde wurde dort wegen einiger alter Töpfe hingestellt, die er Bestattungsurnen nennen wollte. Es gab auch einen Typen, der die Zwangsjacke nicht verlassen wollte, die sie ihm angelegt hatten, um ihn daran zu hindern, das Ende der Welt zu berechnen. Ich habe dort auch einige Lehrer getroffen. Einer, der mir überall hin folgte und mir erklärte, dass die Wiege der Zigeuner im Riesengebirge steht, und ein anderer, der sich alle Mühe gab, mich davon zu überzeugen, dass es im Inneren der Weltkugel noch eine weitere gibt, die etwas kleiner ist als die, in der er sich befand. Jeder konnte sagen, was er wollte und was ihm in den Sinn kam. Es war wie ein Parlament. Oft erzählten sie sich gegenseitig Märchen und stritten sich, wenn eine Prinzessin etwas falsch gemacht hatte. Der gefährlichste Verrückte, den ich dort kannte, war ein Typ, der vorgab, Band XVI des "Otto Dictionary" zu sein. Er bat seine Freunde, ihn zu öffnen und herauszufinden, was das Wörterbuch über das Wort "Papparbeiter" sagt, sonst wäre er verloren. Und nur in der Zwangsjacke fühlte er sich wohl. Er freute sich und sagte, dass es nicht zu früh sei, um in Druck zu gehen, und er verlangte einen modernen Einband. Um die Wahrheit zu sagen, es war wie ein Leben im Paradies. Du kannst Lärm machen, schreien, singen, weinen, blöken, brüllen, springen, zu Gott beten, kaprizieren, hüpfen, spinnen, tanzen, galoppieren, den ganzen Tag hocken oder die Wände hochklettern. Niemand kommt, um dich zu stören oder zu sagen: "Tu das nicht, das gehört sich nicht; schämst du dich nicht, und du nennst dich einen gebildeten Mann?" Es ist wahr, dass es auch stille Narren gibt. Es gab einen sehr gelehrten Erfinder, der sich immer den Finger in die Nase steckte und einmal am Tag rief: "Ich habe gerade die Elektrizität erfunden! Wie gesagt, es ist ein sehr guter Ort, und die paar Tage, die ich in der Irrenanstalt verbracht habe, waren die schönsten meines Lebens".
Tatsächlich hatte der Empfang, den Schwejk im Irrenhaus erhalten hatte, wohin er gebracht worden war, bevor er einer Sonderkommission vorgeführt wurde, bereits alle seine Erwartungen übertroffen. Zuerst wurde er nackt ausgezogen und nachdem er in eine Art Bademantel eingewickelt worden war, wurde er mit den Armen unter dem Kopf ins Bad geführt, während eine der Krankenschwestern ihm jüdische Geschichten erzählte. Dort wurde er in eine Wanne mit heißem Wasser getaucht und, nachdem er herausgenommen wurde, unter die Dusche gestellt. Dieses Waschverfahren wurde bei Schwejk dreimal hintereinander angewendet und die Krankenschwestern fragten ihn, ob es ihm gefällt. Schwejk antwortete, dass es hier viel besser sei als in den öffentlichen Bädern nahe der Karlsbrücke und dass er das Wasser mag.
"Wenn du mir eine Maniküre verpassen und meine Hühneraugen wieder machen würdest, und wenn du mir die Haare schneiden würdest, wäre ich glücklich", fügte er hinzu und lächelte wie ein glücklicher Mann.
Sein Wunsch wurde gerne erfüllt, und dann wurde er, gut eingerieben mit einem Rosshaarhandschuh, in Bettlaken eingewickelt und in den ersten Stock zum Schlafen getragen. Sie deckten ihn sorgfältig zu und baten ihn, sich schlafen zu legen.
Daran erinnert sich Schwejk noch immer gerne:
"Stell dir einfach vor, dass sie mich getragen haben, was man tragen nennt, und ich, in diesem Moment, du denkst, ich wäre im Himmel!"
Er schlief selig ein. Als er aufwachte, wurde ihm eine Tasse Milch mit einem Brötchen serviert. Das Brötchen wurde in winzige Scheiben geschnitten, und während eine der Krankenschwestern Schwejks Hände hielt, tauchte die andere das Brötchen in die Milch und stopfte ihm die Stücke in den Mund, wie einer Gans beim Füttern. Als das erledigt war, nahmen ihn die Krankenschwestern auf den Arm und trugen ihn zu den Toiletten, wobei sie ihn aufforderten, seine kleinen und großen Bedürfnisse zu erledigen.
Auch dies war ein historischer Moment für Schwejk, von dem er gerne erzählt. Ich glaube nicht, dass es nötig ist, die Worte wörtlich wiederzugeben, mit denen er würdigte, was sie ihm angetan hatten, als er "seine kleinen und großen Bedürfnisse" erledigt hatte. Ich will nur den Satz zitieren, mit dem Schwejk immer die Erinnerung an diese für ihn unvergessliche Szene begleitet:
"Und in der Zwischenzeit hielt mich eine der Krankenschwestern in seinen Armen!"
Als dieser kleine Ausflug vorbei war, wurde er wieder ins Bett gelegt und gebeten, wieder einzuschlafen. Schwejk gehorchte, und als er eingeschlafen war, wurde er geweckt und in den Nebenraum gebracht, wo der Ausschuss saß. Nackt vor den Ärzten, erinnerte sich Schwejk an die denkwürdige Stunde in seinem Leben, als er zum ersten Mal vor der Rekrutierungskommission erschienen war; seine Lippen sagten mit fast unmerklicher Stimme:
"Tauglich!"4
"Was sagst du da?", fragte einer der Ärzte. "Mach fünf Schritte vorwärts und fünf Schritte zurück!"
Schwejk nahm doppelt so viele.
"Ich habe dir gesagt, du sollst nur fünf nehmen!"
"Ich bin nur ein paar Schritte entfernt", antwortete Schwejk. "Das spielt für mich keine Rolle".
Die Ärzte forderten ihn auf, Platz zu nehmen, und einer von ihnen begann, ihn auf das Knie zu schlagen. Dann sagte er seinem Kollegen, dass die Reflexhandlung nichts zu wünschen übrig lässt. Der andere nickte und schlug abwechselnd auf Schwejks Knie, während sein Kollege seine Augenlider anhob und die Pupille untersuchte. Dann kehrten sie beide zu ihren Tischen zurück und sprachen auf Latein.
"Hör mal, kannst du singen?", fragte einer von ihnen. "Und könntest du uns ein Lied vorsingen?"
"Natürlich, meine Herren", antwortete Schwejk. "Aber es wäre gut, dir zu gefallen, weißt du, denn sonst bin ich weder ein Sänger noch ein Musiker".
Und Schwejk hat gesungen:
"Was träumt dieser Mönch in seinem Stuhl?
warum ist er nicht ganz ruhig?
Was bedeuten die Tränen, die über sein Gesicht laufen?
und beim Verbrennen dort unauslöschliche Spuren hinterlassen?
Es gibt mehrere Strophen, aber ich kenne nur diese eine", sagte Schwejk, nachdem er fertig gesungen hatte. Aber wenn du magst, singe ich dir etwas anderes vor.
Oh, wie traurig ist mein Herz,
während meine Brust vor Schmerz hebt
und während ich schweigend auf den Horizont schaue
Dort drüben, dort drüben, wo alle meine Wünsche hingehen...
Das Lied geht weiter, aber das ist alles, was ich weiß", seufzte Schwejk. "Jetzt kenne ich noch die erste Strophe von "Wo ist mein Vaterland?" und dann General Windischgraetz und die
