Василиса вслед за санками. На первом перекрёстке Кацапов остановился, спросил хмуро:
– Где живёшь?
– На станции.
На этом их общение опять прекратилось. Кацапов тащил санки, не оборачиваясь. Василиса не выдержала, забежала вперед. Поравнявшись с ним, пошла рядом.
– Вы всегда такой неразговорчивый? – спросила она через минуту.
– Нет, не всегда, – ответил Александр и покосился на Василису. – Разговариваю со всеми, кто желает меня слушать.
– По-вашему, у меня нет желания с вами разговаривать?
– Мне так показалось.
– Вы ошиблись.
– Тогда спрашивайте, отвечу на все ваши вопросы.
– А вы лучше расскажите о себе без вопросов, – попросила Василиса. – Всё, что посчитаете нужным при первой встрече.
«…Рассказал бы ты, Сано, лучше о своём прошлом. Уж больно любопытно мне стало, чем ты жил до того, пока не угодил на зону…» – почему-то вспомнились слова начальника лагеря Карачуна.
Тогда он рассказал «куму» всё без утайки. А сейчас? Стоит ли обнажаться перед незнакомой женщиной, даже если она очень понравилась?
– Что вас интересует: моё детство, юность, или зрелый возраст, пока не угодил на зону? – спросил Кацапов. – Всю жизнь ведь не рассказать, не хватит времени.
– А вы кратко, о главных событиях в своей биографии, – без тени любопытства, равнодушным голосом проговорила Василиса.
– Фамилия моя Кацапов, зовут Александром. Родился и вырос в деревне неподалёку отсюда. Служил в армии, воевал с японцами. Перед войной был осужден за драку, отбывал наказание в Коми. Мне тридцать восемь лет, не женат. Детей не имею, – изложил Кацапов. Слова были отрывистыми и выскакивали из уст, словно сучки из-под топора.
– Имею большое желание подружиться с вами, – добавил он чуть погодя и уставился на Василису.
– Не смотрите так на меня, а то споткнётесь и упадёте, – рассмеялась Василиса. – А если я буду против такой дружбы?
– Почему? Лицом не вышел? Или вас пугает моё уголовное прошлое?
– Нет. И не то, и не другое. Просто я вас совершенно не знаю.
– Это не повод, чтобы отказать. Будем встречаться – узнаете.
– А для чего мне с вами встречаться? – удивлённо спросила Василиса. – Меня всё устраивает в этой жизни и без вас: есть дочь, муж.
– Нет у вас мужа, – заявил Александр. – Иначе бы вы не оставили дочь одну, отправляясь со станции на Стрелку. Это ведь не через дорогу перейти.
Василиса предпочла не отвечать и молчала весь остаток пути.
– Вот мой дом, – сказала она, останавливаясь у калитки. – Спасибо, что помогли. Дальше я без вас.
– Давайте занесу мешок в дом, – предложил Александр.
– Справлюсь без вас, – отрезала Василиса и выхватила из рук Александра веревку от санок.
Понурый и обескураженный возвращался Кацапов в тот памятный вечер назад.
«Конечно
