плотника помрачнели, взгляд ушёл куда-то в пространство.
«А вдруг простит? – подумал про себя Александр. – Покочевряжится для порядка, да и простит. Отец ведь, как-никак, дочери-то её, законный.»
Бутко словно прочитал мысли Кацапова. Отбросив свои раздумья, он повернул к нему лицо, сказал:
– Не сойдутся они больше никогда.
– Почему?
– Потому что не любила она Пашку, когда входила в его дом, а после измены ещё и возненавидела вдобавок. До Пашки-то была у неё настоящая любовь, да погибла та любовь на поле брани. Офицер, которого Василиса любила, тоже её сильно любил. После его гибели Пашка воспользовался моментом и покорил страдалицу измором. Волочился за ней года два, златые горы обещал, и сумел-таки, паршивец, оболванить девку. А когда Василиса брюхатой ходила – по бабам вдруг принялся шастать. Домой под утро являлся.
– Фамилия её как? – спросил Александр.
– Для чего тебе?
– Так, для общего кругозора. Она, как я понял, хохлушка?
– Да, откуда-то из-под Луганска родом, – сообщил Бутко. – Ярошенко её фамилия.
– Ярошенко, говоришь? – переспросил Кацапов, мучительно напрягая память и наморщив при этом лоб. – Где-то я уже встречал такую фамилию. А отчество какое?
– Марковна, – ответил Бутко, наблюдая за выражением лица Александра.
– Быть того не может! – неожиданно воскликнул Кацапов, осенённый догадкой.
– Ты что-то знаешь о Василисе? – спросил Бутко.
– О ней я не знаю ничего, а вот о её отце, пожалуй, располагаю кое-какими сведениями.
– Вот даже как! – теперь удивлялся уже Бутко.
– Марк Сидорович Ярошенко, осужденный по ст. 58-10 УК РСФСР, отбывал наказание на строительстве железной дороги Улан-Удэ – Наушки, – быстро отрапортовал Кацапов, словно зачитал по бумажке выписку из личного дела. – Довелось пообщаться.
И он рассказал при каких обстоятельствах встречался с отцом Василисы.
– Как считаешь, Михаил Аркадьевич, есть у меня шанс взять в жёны Василису? – с надеждой спросил Александр.
– В жёны? – опешил Бутко. – Так сразу? Ты в своём уме?
– Чего мне ждать, если я всю жизнь мечтал о хохлушке? – простодушно ответил Кацапов. – Завтра же разыщу её и предложу выйти за меня замуж. Согласен быть сватом?
– А если она даст тебе отворот-поворот?
– Не даст, – уверенно заявил Кацапов. – Так будешь сватом или нет?
– Сделаю милость, – легко согласился Бутко, надеясь, что Александр не получит согласия.
Но Михаил Бутко ошибся. Уже через месяц Василиса и Александр жили совместно, а его пожилая супруга Анастасия периодически выручала молодых, выступая в роли няньки для маленькой дочери.
… – Уснул, что ли? – легонько толкнула плечом Василиса мужа. – Рано ещё на боковую.
– Нет, не сплю, – отозвался Александр. – Вспоминал, как уговаривал тебя выйти
