король – с 1501 г.) и Жигимантаса (Сигизмунда) I Старого (1506–1548) обострились отношения с Московским государством. Александр, женившись на дочери Ивана III Елене, надеялся установить мирные отношения с Москвой, но Иван III намеревался использовать этот брак в своих интересах. Обвинив Александра в том, что тот якобы пытается силой заставить Елену принять католичество, «государь вся Руси» начал войну против Литвы. В 1503 г. было заключено перемирие, по условиям которого Великое княжество Литовское лишилось огромной территории – 20 городов (в том числе – Чернигова, Новгород-Северского, Гомеля, Брянска, Дорогобужа). Через 11 лет вспыхнула новая война, в результате которой в 1514 г. Литва потеряла и Смоленск.
В 1522 г. литовские бояре избрали Великим князем Сигизмунда I Августа (он был польским королем с 1548 г.). При Сигизмунде I Августе в Великом княжестве Литовском была проведена первая перепись населения, связанная с набором в войско, введен в действие Первый литовский статут – письменный свод правовых норм, осуществлена земельная реформа.
Великое княжество Литовское вступило с Русским государством в Ливонскую войну (1558–1583). В 1561 г. Ливония вошла в состав Великого княжества Литовского на правах автономии. Ливонский орден прекратил свое существование. Одновременно войска Ивана IV успешно продвигались в глубь территории Великого княжества Литовского, в 1564 г. ими был взят Полоцк. Назрела необходимость более тесного объединения Польши и Литвы. В 1569 г. между двумя государствами была заключена Люблинская уния и возникла Польско-Литовская Республика (Речь Посполита), получившая название «Государства обоих народов».
Единство литовцев и поляков
Польша и Литва становились двуединым государством во главе с общим королем, избираемым общим сеймом польских и литовских феодалов, единой внешней политикой. Литва имела свою территорию и границы, свой управленческий аппарат, свою правовую систему, финансы, войско. Польские дворяне получили право свободно приобретать земли в Литве, литовские – в Польше. После смерти последнего потомка Гедиминаса – Сигизмунда Августа – во главе государства стояли избираемые короли, многие из которых мало интересовались делами страны. Фактически вся власть была сосредоточена в руках сейма. Показательно, что первый избранный сеймом король – Генрих Французский (1573) – через несколько месяцев тайно сбежал в Париж.
Стабильность возникает после того, как королем избирается Стефан Баторий (1576). В годы его правления был основан Вильнюсский университет (1587), вышла первая напечатанная в типографии история Литвы – Хроника М. Стрыйковского. Ливонская война закончилась тем, что Иван IV признал за Литвой Ливонию и Полоцк.
Новый король Сигизмунд Ваза (1586–1632) вовлек страну в продолжительные войны со Швецией (1600–1629) и Россией (1609–1618). В 1610 г. русско-шведское войско было разбито у Клушина, в Москве произошел переворот, в результате которого Василий Шуйский был отстранен от власти, царем же избран сын Сигизмунда Владислав. Польско-литовское войско захватило Москву, однако вскоре было заперто в
