нее вспомнили, и Катрина закрыла ее в своей комнате. Теперь девушка могла только догадываться о том, что творилось в доме. В конце концов, мать со своими деловитыми помощницами уехала в похоронное бюро, оставив ее одну. Почему-то никому из этих активисток не пришло в голову побыть с ней. Наверное, о ней снова забыли. Ну и ладно, ей никто и не нужен.
Алекс забралась под одеяло и застывшим взглядом уставилась в потолок. К своему удивлению, она не испытывала ни страха, ни горечи. Бог, наконец, услышал ее, так чего же горевать? Она и сама не подозревала, насколько внутренне была готова к такому исходу. «А вот мама не готова», – подумалось ей.
Она лежала с сухими глазами и ждала возвращения людей. Живых людей. От мысли о том, что в соседней комнате лежит мертвая бабушка, было немного не по себе. Не потому, что она ее боялась. Алекс была уверена, что душа покойной никогда не причинит ей зла. Просто она чувствовала, что теперь должна сделать то, чего не осмелилась, пока бабушка была еще жива, – подойти и попрощаться. Но она снова не могла себя заставить. Кто знает, как смерть могла исказить черты родного лица? Вдруг за дверью спальни, оккупированной страшной болезнью, таилось зрелище, которое до конца жизни будет преследовать ее в кошмарах? Нет, лучше не высовываться. У нее еще будет время попрощаться.
Алекс не имела представления, сколько пролежала в постели мамы. Она не знала, который час, но догадывалась, что уже глубокая ночь. Тело и разум просили о полноценном отдыхе, но она была слишком взбудоражена, чтобы уснуть, и ей оставалось просто лежать и ждать. Наконец, услышав в коридоре голоса, она вздохнула с облегчением.
Вскоре соседки ушли, и Катрина легла под одеяло к дочери. Алекс не знала, спала ли мама в ту ночь. Сама она уснула сразу, как только щелкнул выключатель.
На следующий день они пошли договариваться насчет похорон. Собственно, договаривалась только Катрина. Просто в этот раз она не забыла, что не стоит оставлять дочь одну с покойной, и взяла ее с собой.
Поначалу Александрина даже не поняла, куда они направлялись. Она видела, что мать пыталась делать хорошую мину при плохой игре, и боялась нарушить это хрупкое равновесие. Когда они подошли к остановке, Алекс подумала, что они поедут в церковь в центре города. Однако, какого же было ее удивление, когда через три остановки они вышли и направились прямиком в голубую часовню через ужасное старое кладбище.
В этот раз Александрина не ощутила там ничьего присутствия. Ей уже не казалось, что мертвецы смотрели на нее и тянули к ней свои призрачные руки. В тот холодный день это было самое обычное кладбище провинциального города, на котором давно не хоронят, а потому пришедшее в крайний упадок. Пасмурная и ветреная погода еще более усиливала атмосферу царивших здесь упадка и обветшалости. Падавшие снежинки мерцали в морозном воздухе, как будто на небесах ткали белый саван, с каждой секундой становившийся все плотнее. Снег скрипел под ногами
