клетчатая юбочка почти не скрывала стройных ножек, притягивающих любопытные взгляды парней. Шея стала более изящной, горделиво поддерживая вскинутую вверх головку с плотными косищами, по обыкновению уложенными в причудливую корзиночку.
Дарина подлетела к Максиму, словно вихрь, закинула ему руки на плечи и, поднявшись на цыпочки, чмокнула в щёку.
– А ты не плохо выглядишь, братец! – весело произнесла она, – Даже румянец на щеках появился, видимо, возвращение к занятиям пошло тебе на пользу.
Максим потерял дар речи, восхищённо наблюдая за переменами во внешнем облике своей подопечной.
– А тебя, сестрёнка, здесь, видимо, экстрактом роста поливали? – смахивая с груди остатки песка и наконец-то приходя в себя, спросил он, – Вот как выдурила!
– Выдурила? – непонимающе пожав плечами, переспросила Дарина, удивляясь его сомнительному комплименту.
– Так мой отец из Яви про быстрый рост говорил, имея ввиду, что рост велик, да ум короток, – смутившись, пояснил Максим виноватым тоном.
– И вовсе не короток, просто я взрослею быстрее вас, – надув губки и сквасив смешную мордочку, заявила Дарина.
– Понимаешь, жизнь в Яви всё никак не выветрится из моей памяти, а вот собственных родителей я с трудом припоминаю, – печально произнёс Макс, отводя взгляд в сторону.
Дарина радостно заулыбалась, осознав, что сказанное вовсе не обидно.
– И ничем таким меня не поливали, – пытаясь вернуть благостное настроение, сообщила она. – Я же не совсем человек, тебе ли не знать?
Она вновь поднялась на цыпочки, отчего юбка стала ещё короче. Оглядевшись по сторонам, Дарина заговорщически добавила, прикрывая рукой рот, будто делясь страшным секретом:
– Представляешь, я в ваш Чертог просилась, но Гореслав заявил, что на данный момент все места уже заняты. А ещё, Милалика ни за что не хочет отпускать меня из Лазарета. Так что, если пожелаешь увидеться – ты знаешь, где меня найти.
Отойдя на несколько шагов, Дарина вдруг обернулась и протянула Максиму небольшую книжицу в мягкой обложке.
– Совсем забыла, ты это обронил во время боя со Змеем, так что… Я подумала… Вдруг тебе пригодится!
Улыбнувшись во весь белозубый рот, девчушка вприпрыжку умчалась к подружкам, оставив Максима восхищённо смотреть ей вслед, вертя в руках заветную книжицу.
– А, может и вправду, попытать счастье?
Ему не хотелось сейчас тратить силы, тем более, что они могли пригодиться в скором времени для более серьёзного дела, но… Парень достал перо и открыл блокнот Алконоста, однако, ему не пришлось ничего писать, расходуя собственную кровь, ведь на первой же странице было выведено:
На все вопросы,
что тебя тревожат,
Ответ лишь Правь
найти тебе поможет…
– Что ж, – обречённо вздохнул Максим, – Правь, так
