она говорила перед принцессой Пенелопой. Обычно герцогская дочь старалась не беседовать с принцессой так небрежно. Тем временем рука Эйрин замерла в воздухе.
Дарсийка так и не отпила чай, вспоминая глубоко-черные глаза ферзеновца. Пусть их встреча ограничилась обычным знакомством и не менее обычной перекличкой реплик, занявших всего две минуты, но впечатления оставили неизгладимый след на ней.
Всегда застенчивая и скромная Пенелопа в это утро была крайне наблюдательна, в особенности в компании дарсийских дев.
Она моментально прочла реакцию Эйрин, лишь раз взглянув на её лицо.
Принцессе этот странный взгляд совершенно не понравился, но она старательно держала лицо перед иностранками. Отныне, даже простодушная и невинная Эйрин являлась предполагаемой конкуренткой, на пути к желаемому статусу – будущей императрицы и жены Карлоса Сэнзо.
– Принцесса Эйрин… – начала Пенелопа вместе со звонким стуком чашки о столешницу. – От чего вы так смущены?
Их взгляды встретились.
– Что?.. – полушепотом вымолвила дарсийка.
– Возможно я ошибаюсь, но… вы постоянно смотрите на принца Ферзена.
Лицо Эйрин залилось краской не только от смущения и стыда, но и от возмущения.
– Н-нет. Это ошибка, Ваше Высочество.
Притаившиеся Тори и Зена могли лишь молча переводить взгляды от одной принцессы к другой.
– Хорошо, если это так.
Невинный взгляд Пенелопы приобрел несвойственную ему остроту.
– Было бы неописуемо больно видеть брата разбитым из-за ветренной девушки, виляющей хвостом, в которую он…
– Сестра!
Услышав сбоку разгневанный возглас брата, Пенелопа закусила губу.
Хотя Декстер был её родным братом, он никогда не относился к ней уважительно. А вот Пенелопу строго воспитывали. С самого детства в неё вбивали мысль, что она должна уважать наследного принца и всегда вести себя с ним учтиво.
Декстер же то обращался к Пенелопе по имени, то называл сестрой, когда ему того хотелось.
– Есть неотлагательный разговор.
Протягивая сестре руку с милой улыбкой, ощущаемая девушками атмосфера не казалась милой. Все прочувствовали на себе давление и злобу принца на собственную сестру.
Эйрин же, услышав оскорбления в свой адрес, побагровела и смущенно отвернула голову. Она заметила неподалеку гуляющего в компании девушки и стражи ферзенца. Однако она не могла и слова вымолвить так как её и взгляд Карлоса столкнулись одновременно, и наследник империи, немного подумав, направился в сторону их столика.
– Да, брат…
Вслед за её словами Декстер схватил сестру за запястье и грубо потянул за собой.
Девушка споткнулась о неровные края каменной плиты, тело пошатнулось, но Декстеру было на это наплевать.
Пока её тащили прочь, Пенелопа не задумываясь отвернулась в противоположную
