style="font-size:15px;"> – Да пошла ты!
– Не нужно ругаться, – укорила она меня.
Даже до того, как я перепробовала все: свой телефон, свой компьютер, двери, окна, шифры из синей книжицы, крик во весь голос, попытки разбить окно синей статуей фламинго, – еще до всего этого я знала, что нахожусь в ловушке.
Я легла на расшитый бусинами диван. Сердце колотилось о ребра, словно пойманный зверек.
– Андреа? – прошептала я.
– Да?
– Ты можешь открыть двери?
– Нет.
– Я могу сказать какой-нибудь пароль, чтобы ты открыла двери?
– Нет.
– А окна?
– Нет.
– Тебе часто задавали такие вопросы?
– Да.
Включился девятнадцатифутовый телевизор, и на экране появилось синебородое лицо моего мужчины. На лице его виднелась полуулыбка – одной стороной рта, как будто он перенес инсульт. Эта усмешка на экране была вдвое больше моего роста. Он выглядел так, как будто мог проглотить меня целиком, но на это оставалось только надеяться: Эштон явно любил помучить свою жертву.
– Нашла что-нибудь интересное? – Его голос из стереосистемы гулом раскатился вокруг меня.
– Нет, – мой голос дрожал.
– Я же просил тебя не ходить туда, – с укором произнес он.
Неожиданно я увидела Эштона таким, как видела его моя сестра, – не героем и не самосозданным владыкой бизнес-империи, а неуклюжим и уродливым негодяем. Его борода была предназначена для того, чтобы прятать его мягкое, глупое лицо. Его высокомерный тон был попыткой придать возвышенность горькой истории невзрачного гика. Я вспомнила всех школьных стрелков, обиженных на своих соучеников и особенно соучениц, добровольных девственников-нацистов, пухлых и раздражительных диктаторов, бледных поганцев, одержимых властью, которые всегда были моими начальниками или моими любовниками.
Это странно: узнать, что твой мужчина – маньяк, и не очень-то удивиться.
– Конечно же я наблюдал за тобой все это время.
– Конечно, – пискнула я.
– Конечно же я у входной двери.
Он вошел, держа перед собой свой телефон, так что теперь в комнате вместе со мной было два насмешливых синебородых лица – три, если считать то, которое отображалось на экране его собственного телефона.
К тому времени, как я осознала, что мне следовало броситься к двери, она уже закрылась за ним.
Должно быть, Эштон заметил, как мое тело слегка дернулось навстречу свободе.
– Извини, – сказал он. – Пытаться бесполезно. На следующие пять часов здесь только ты и я.
Пять часов? Я вспомнила о ножах, молотках, пилах. Я думала, что меня стошнит, но вместо этого принялась неудержимо икать, отчего все, что я говорила, звучало нелепо.
– Не… ик… надо.
– Скажи мне, – отозвался Эштон, хладнокровный, как ящерица, – почему ты не заслуживаешь этого?
